18世纪末至20世纪20年代为第一阶段，这个时期是女性主义的萌芽期，也可以称作是传统的女性主义。这个时期的女性主义，主要争取与男性平等的教育权利，政治权利，经商权和财产继承权等。从第一次世界大战到20世纪60年代，是女权运动的第二阶段，也是女权运动发展的停滞期。第一个原因是是女性主义的思路比较茫然，其二是由于第二次世界大战的爆发，让女性不得不安于贤妻良母的地位。20世纪60年代以来兴起的新女权运动，是女权运动的第三阶段，其间爆发了女权主义的第二次浪潮。
