2012年冬至是12月21日星期五13时31分（农历冬月初九）。
冬至是中国农历中一个非常重要的节气，时间在每年的阳历12月21日至23日之间，这一天是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天，此后的冬天陆续开始最寒冷。
节气，是指干支历中表示季节、物候、气候变化以及确立“十二月建”的特定节令。最初是以北斗七星斗柄顶端的指向确定节气。现行的二十四节气采用的是“定气法”，根据地球在黄道（地球绕太阳公转的轨道）上的位置变化划分，每一个节点分别相应于地球在黄道上每运行15°所到达的一定位置。它是通过观察太阳周年运动，认知一年中时令、气候、物候等方面变化规律所形成的知识体系。
它把太阳周年运动轨迹划分为24等份，每15°为一等份，每一等份为一个节气，始于立春，终于大寒，周而复始。每个节气，都表示着气候、物候、时候，这“三候”的不同变化。中国农历是一种阴阳合历，即根据太阳也根据月亮的运行制定的，因此加入二十四节气能较好的反映出太阳运行的周期。
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