《荆楚岁时记》有正月初一“鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼”的记载。常德旧俗，在每年农历正月初一清晨，雄鸡初鸣之时，由男户主起来打开大门鸣放爆竹，叫做“开财门”。现时鸣放爆竹多在北京时间零点正。
这一天，全家男女老幼都穿新衣，叫做“去旧迎新”。堂前灯烛辉煌，香烟缭绕，合家敬过天地、拜过祖宗后，晚辈要向长辈拜年，小孩拜了年，长辈照例要用红纸包一些钱送给小孩，叫“压岁钱”。
从前，晚辈向长辈拜年，一定要跪下叩头；平辈与平辈拜年，男的作揖，女的道万福。后受外地影响，改为行鞠躬礼。旧时，给人拜年要讲“恭喜发财”之类的吉利话，现时多改为说：“新年好！”
旧时拜年的规矩是：“初一崽，初二郎，初三初四拜街坊”。即初一儿孙辈跟祖父母和父母拜年；初二出嫁的姑娘领着女婿回娘家拜年，但按习俗一定要当天赶回去，不能让家中“空了房”；
初三以后，街坊邻里、亲戚朋友才互相走访，但奉信“七不出、八不归，九日外出空手回”，意思是初七不远出，初八在外地的人不要回家，初九不外出办事，因而“惟出必择吉”。近时拜年的习俗必不可少的举动，也无须择吉而行。
旧时农村，初一至初三不扫地，不倒垃圾，意为“积财”。初四要敬土地菩萨，各户派人上地角田头，插三柱香，点一盏烂调羹做的小油灯，并把少许纸钱压在土块下面，以示对土地的恭敬。
新春期间，常德各地都有在大门口张灯结彩的习惯。旧时，富家要在大门口挂两盏红纱流苏元宝大灯，表示“吉星高照”。贫民也要在大门口点上一盏小油灯，取个吉利。故民歌中有“正月里来是新春，家家户户挂红灯”之语。
现在，各单位都时兴在大门口扎彩门安装五色彩灯，民家新春点灯之俗虽有一段哀落，但随着生活水平的不断提高，又逐渐开始兴盛。贴春联是常德城乡普遍的习俗，春联写的吉利语，门楣上还要贴一个大“福”字。
大门对面的墙上（中堂）要贴“对我生财”、“万事如意”、“开门大吉”，门扇上要贴门神或送子娘娘，大门的合缝处要贴“财”字，表示“财门大开”。现时，贴春联仍很流行，但已改为新语，“门神”为新年画所取代，其他已不时兴了。
春节期间，常德城乡都大耍龙灯。常德龙灯的品种有长龙、老龙、幼龙、鳌龙、草把龙等等。
