日本的七夕原先是农历七月初七，在明治6年（1873年）改历后，大部分地区把七夕节变为公历7月7日；东日本和北海道、仙台等地是推迟一月，把8月7日（8月6日-8日这三天）作为七夕节。
日本的七夕和中国一样，都是来自于牛郎织女的传说，奈良时代从中国传入日本。
七夕是中国的情人节，可是在日本，却和情人节沾不上什么边。中国七夕节是祈求好手艺和祈祷爱情，在日本七夕节主要是祈求姑娘们能拥有一身好手艺。每年这个时候，大人和孩子都会聚在一起，在五颜六色的长条诗笺上写下愿望和诗歌，连同用纸做的装饰品一起挂在自家院内的小竹子上，还要在院子里摆上玉米、梨等供品，以此请求织女星保佑自家女孩的书法、裁衣等手艺能有所进步。 庆典结束时，这些供品将被放到河里顺水漂走，以此象征着自己的心愿能够到达天河。
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