芋老人传

原文

芋老人者，慈水祝渡人也。子佣出，独与妪居渡口。一日，有书生避雨檐下，衣湿袖单，影乃益瘦。老人延入坐，知从郡城就童子试归。老人略知书，与语久，命妪煮芋以进。尽一器，再进，生为之饱，笑日：“他日不忘老人芋也。”雨止，别去。

十余年，书生用甲第为相国。偶命厨者进芋，辍箸叹曰：“何向者祝渡老人之芋之香而甘也！”使人访其夫妇，载以来。丞相府清严，旁人不得妄入。老人至，不见丞相，先见长史，长史素贵，了不屈，傲然箕踞，徐徐而言曰：“而翁长须白面，修美而长身，今奄然一老奴也！何久淹于污渠水涧之间乎？”老人颔之，长史命奴仆扶之去。

老人不肯，曰：“丞相若果必欲见之，则善为我辞焉；且进知芋美，何不出一相见？”长史无奈，姑出见焉。老人抬头曰：“尚书忆芋乎？”相国遽呼余日：“是尝啖我以芋者乎？”老人应声答：“诺。”于是，相国遽谢客，急命人追之，已亡。

召来竟日亦不来，意已怠。长史白：“尚书何自苦？啖已受赐，不见可也，何欲复召之？”相国不语，命驾往寻之。直南十里，至芋家里，对坐榻上，为其炊芋，既熟，进啖之。相国以手按芋，不释。老人语笑自若。向相国谢日：“犹记老人芋否？”相国颔之日：“然。”老人日：“天下之理一也，岂独芋哉？老人犹记其言，然今非复十余年前之比矣。四封之内，天子治而百官和。顺乎道理，自然丰衣足食，不用受冻挨饿。且今之啖芋者，亦不减于老人之香而甘也。吾老矣，听说当今尚书最重视人才，老人不可以再见尚书一面吗？”相国抚慰道：“然，啖芋不能忘记你的恩德，更何况那些优于芋的人呢？我一定会记住你的话再上报皇上。”于是厚赏芋老人。

翻译

芋老人，他是慈水县祝家渡人。儿子出外当佣工赚钱，自己和老妻住在渡口边。有一天，有名书生在他家屋檐下躲雨，衣袖单薄而且都湿透了，身影非常瘦弱憔悴。芋老人请他进屋里坐坐，知道对方是刚到郡城参加童生试完，要回家去的读书人。芋老人略懂诗书，和书生聊了很久，就叫老妻煮芋头拿来请书生吃，书生吃光了满满的一碗；芋老人又为他盛一碗，书生吃得肚子饱饱的。笑着说：“我以后一定不会忘记老人家您请芋头的恩情啊！”雨停了后，书生就告别离开。

十多年后，书生由考取一甲进士而官至宰相。偶尔一次，他吩咐厨师煮芋头给他吃，吃了吃，他放下手中的筷而感叹说：“为什么从前祝家渡那老人的芋头是那样香甜，那样可口呢！”于是就派人去找那渡口边的老夫妇，用车马载他们来。当地郡县的都到这相国府拜见老夫妇。老夫妇没有见过大官，心里不免有点惊惶，那老人回顾老妻，深吸一口气，说道：“你要记住，那时候，相国尚为卑贱之人，希望当个进士，不管他怎样大的官，对待咱俩，也和当时一样，不会有所改变哪！”

因为他所讲的很对，相国也了解老夫妇不是贪图荣华富贵的人。老夫妇到了京城，送进相府，相国吩咐备马，前呼后拥着他亲自来迎接他们。国相府十分威严，一般闲杂人等以及守卫官吏不能随便进去。老人到了，不见相国就传话进去，相国马上接见，相国一见面就说：“你老人家还记得从前请我芋头的往事吗？”芋老人详细地说明了那天的情形。相国很高兴地点头说：“老人家老矣，还记得从前请我吃东西！我今天得志，幸而没忘记老人家！”老人说：“我今天给你送芋头，不求厚禄，只希望你能记住那一点情谊，这就足够了。”老人所言乍听没有什么意义，细玩味他们的故事，都是事实。

我结尾说：当老人失势时，千万不可以丢掉尊严，如果丢掉必将令人沮丧；得意时，千万不能忘记恩情，如果忘了就是丧尽天良。破衣厨里，确确实实储藏着商王朝的宝鼎和周王朝的宝玉啊！