1. 太阳能热水器与其他热水器共同使用的方法是在太阳能热水器上水阀下方安装一个三通阀门，将其中一个管道连接到进水管道，另一个管道连接到太阳能上水阀，最后一个管道连接到燃气热水器。平时使用太阳能时，关闭添加的阀门，燃气热水器的水管可以直接连接到热水管道上，通过三通阀门实现方便的切换。
2. 如果想在现有太阳能热水器的基础上增加一个电热水器，可以将上下水管道改为双路系统，然后将太阳能热水器的出水口连接到电热水器的进水口。电热水器会自动调节温度并进行加热，因此在使用前不需要特别开启电热水器。通过这种方式，可以实现电热水器辅助太阳能加热的功能。
太阳能热水器的工作原理是将太阳光能转换为热能，用以加热水。市场上的太阳能热水器主要分为真空管式和平板式两种结构。真空管式太阳能热水器通过集热管吸收太阳辐射的热量，使水循环加热。平板式热水器则通过集热板内的热虹吸自然循环或泵循环将热量传递给水箱内的水。
1. 吸热过程：真空管式热水器的吸热过程中，太阳光透过真空管外管，被集热镀膜吸收后传递到内管壁，再传递给管内水。水吸收热量后温度升高，比重减小，从而上升形成动力，形成热虹吸系统。热水不断上升并储存到储水箱上部，同时，较冷的水从管的另一侧补充，循环往复，直至整箱水升高到一定温度。
2. 循环管路：家用太阳能热水器通常采用自然循环方式，无外部动力。真空管式太阳能热水器利用直插式结构，热水通过重力作用提供动力。平板式太阳能热水器则利用自来水的压力（顶水）提供动力。而太阳能集中供热系统通常采用泵循环。由于太阳能热水器的集热面积不大，且考虑到热能损失，一般不采用管道循环。
来源：百度百科——太阳能热水器
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