截至2013年底，中国有2万多个小城镇。少数几个小城镇，能够“万里挑一”，变成城市，对设市类型、城镇化模式、小城镇自身发展道路、现行法律法规，都将形成巨大冲击。
镇改市，对城镇化模式是个重要的启发。中国城市和小城镇改革发展中心的研究结果是：2013年，中国建制镇建成区的平均人口已达1.16万人，建成区人口5万以上的镇已有876个。举例来说，当年由农民们建造的“中国农民城――龙港”，城域人口46万，城区人口25万。按照国际上大多数国家的城市人口规模标准，这些小城镇实质上早已是城市。如果将上述一些镇变成市，实际上就是承认自发的城镇化的力量，就是通过行政改革，释放城镇化的最大潜力。
对小城镇发展道路而言，镇改市的实践，将对一批有条件的镇带来极大的示范作用。近年来，浙江、山东、福建、广东等地，都在有条件的重点镇，进行小城市培育。尤以浙江省27个小城市培育，有，有理论，积累了宝贵的经验。未来，小城镇的发展道路将会更加多元化。少部分变成市;部分重点镇有望通过小城市培育，积聚力量;部分一般镇维持现状;弱小的镇可以与其他镇、乡一体化发展;另有一些镇退化成农村社区中心。
为应对镇改市的实践，现有的法律法规需要有所变改。假设我们认为目前的镇改市，属于“县辖市”，则需要对其进行确认。因为现在的规定，县级行政区辖有乡、镇、民族乡，没有“镇级市”这一说。假如认为它又是一个层级的市，则需要行政区划、城乡规划等多部法律法规涉及的内容予以调整。
镇改市冲击的还有这个新冒出来的“市”，它与原先的县在行政管理、财税上是什么关系？这方面涉及镇改市后，直管部门尤其是县的积极性，也是镇改市要解决的一个问题。
总而言之，这次镇改市的数目不多，但造成的冲击将会非常之巨。万里挑一的镇，能否在建市的路上，进行机制上的探索，积累一定经验，这是众望所归。小城镇发展是中国特色城镇化非常重要的一环，镇改市也是城镇化巨大能量得以显现的手段之一。如果镇改市的锣鼓敲响之后，各个方面简单地去堆积一点项目、土地资源，把这几个镇搞得更上一层楼，比“市”还要“市”，也没有多大的意义。中国现在需要试点设市，而不是多要几个城市。下载本文
