谈及香水的滋生过程，时光的流逝、历史的湮没，使得这一切变得模糊和朦胧，但人类从来都未停止追求美的脚步，因为人类深知“美是无止境的”。

　　可以毫无疑义地说，人类历史有多么长久。香料进入人类文明的历史，至少有15万年以上。因为远在人类出现之前，那些鲜花和香草就作为地球美丽景色的一部分而摇曳多姿地存在着了。但是我们的祖先使用香水的记忆，到了我们这里已经变得模糊了，湮没的历史随着时光的流逝而更加难以考证。

　　香水历史的研究者们孜孜以求，终于在尼罗河畔的底比斯(Thebes)触摸到一点坚实可靠的依据。在女王哈兹赫普撒特(Hatshepsut)的神庙里面有一系列的壁画，描述了3500年以前，一个古埃及的船队到“彭特之地”(Land of Punt)去寻找一种叫“没药”(Mvrrh)的香料，他们的猎物还包括其他类型的神秘植物，那些散发着浓郁异国情调的芬芳气息的植物。据说古代最大宗的香料植物“没药”和乳香”(Frankincense)，只生长在阿拉伯半岛和非洲的索马里，所以航行穿越红海后，那个叫彭特的香料之地总会出现在眼前。那时的人们都深信这一点。

　　现在能够确知的是，埃及的船队沿着尼罗河航行，到达的地方比以前人们所以为的更加遥远。船队在阿尔伯特(Albert)湖边找到了彭特之地，那是在现在的乌干达境内。但是这里并不生长“没药”和“乳香”。这样看来对香水历史的研究似乎又进入了不确定的境地。也许就该是这样的，香水嘛，总要散发着那么一点神秘而奥妙的味道的。

　　古时候人们对香水、香料大量的需求远超我们想象，他们不仅在庄严的宗教仪式上、慎终追远的祭祀里运用香味来表达崇敬，就是在日常的烹饪、沐浴时间，也喜欢添加一缕清香。更有甚者，是甚至会为豢养的牲畜洒上自己喜爱的香水！香味，可是真真实实地融人了生活里。　　在早先的那些日子里，熏香和香油都享有重要的地位，我们用的“香水”这个词的英文原词，在拉丁语中的含义是“透过烟雾”(thought smoke)。在弥漫绦绕的熏香的雾中，祈祷者的精神得到托慰，嗅觉得到愉悦，身体得到放松。著名的“西腓”(Kyphi)香是一种香味浓郁的混合香料、在日落时分的庙宇和深夜的宅院里，静静地燃着。

　　埃及人制造香水和滋润药膏的方法是：用油浸泡香料植物，再用布把这种液体过滤一下，或者把花瓣揉进脂肪里面，来吸收和保存它们的香味。

　　在古代的希腊，做香水的人都是妇女，她们吸收了埃及人的方法，并且在此基础上做了改进。罗马时代，大量从阿拉伯半岛进口的“没药”和乳香”已经不能满足需要，从海上运来的魅力十足的印度香被用做补充品。

　　富裕的罗马人耽于奢华，居然在地板和墙壁上都用了香料涂饰，宠物马和宠物狗也都被搽得香喷喷的，凯旋的军旗上也喷撒了香水，到处都撒满玫瑰花瓣。但是罗马帝国就像留香不能持久的香水一样，很快就烟消云散了。

　　香水历史上的一大进步发生在中世纪早期，那时阿拉伯人发明了大规模的植物蒸馏法，波斯境内的大片土地被用来种植玫瑰，目的就是为了提炼玫瑰油，阿拉伯故事里的巴格达成了“香之都”，一些新的更具魅力的香料品种也被发掘出来，比如麝香，人们甚至用它混人泥浆中来修建建筑物，能使宫殿散发出浓烈而持久的香味。

　　在相当长的时间里面，香料业都是属于阿拉伯的，在欧洲国家几乎无人提起。十字军东征后，从地中海东部沿岸诸国回到故乡，为他们的妻子和女友们带回了妙不可言的香水制品，大大地刺激了这种新的需求。

　　在欧洲，传说，最早将香精融人酒精里制成香水的，是一名匈牙利女王。她从隐士那儿得到了增加魅力的配方，用后使波兰国王情不自禁地爱上她，向她求婚。但欧洲香水业的第一步实际上是从16世纪开始迈出的，那时凯瑟琳·德·梅迪茜(Catherine de Medici)从意大利来到巴黎，将要和法国国王结婚，就是她把香水变成了巴黎城中的时髦物品。突然所有的人都钟情于用洒了香水的皮革来做手套。当时的人们认为香水是格拉斯(Grasse)的最好，这个法国城市也因香水贸易而繁荣起来，并且适时地发展出了它的香水工业，成功地确立了作为世界香水之都的地位。

　　维多利亚时代的香水工业与伊丽莎白女王时代的情况已经有了一点不同，当然一方面是技术进步了，另一方面，那些“水”(现在的香水制造者对香料混合物的命名)变得更加雅致，香味也更能持久，闻起来的味道也更妙了。

　　然后就是工业时代来临了，那些中产阶级突然开始变得富有，而且他们发现香水也能被工业化地批量制造，他们完全可以负担得起这原先有些贵族气的东西，带来这种变化的重要的原因是合成物的推广，有了它们，迷人的香水可以大规模地生产了，不过香水调配师也因此需要掌握更多的化学知识。

　　当服装也开始大批量生产以后，时装业给了香水一个巨大的发展契机，从此香水成为一个女人最重要的服饰配件。在欧洲，香水业蓬勃发展起来。

　　英国到了60年代以后，也开始跃上了世界高级香水的行列，纽约已经成为能与巴黎相提并论的“浪漫之都”，成为香水的领导基地。采妮(露华浓)、伊丽莎白·雅顿等公司逐渐成为美国香水的领导者，共同推进世界香水业的发展和繁荣。

　　此外，在亚洲、非洲、南美洲各国都有一些领导本国香水业发展的优秀企业，如日本的资生堂公司，这些都共同组成了纷缤繁杂的香水景象！

从文化的意味上讲，香水的滋生过程无时无刻不浸透着人类文化生活和文化追求的痕迹，在我们追忆香水的发展历程时，不由得为这一种人类不断完善自我、追求自身完美的文化态度而深深折服。为这股体现人类文化生活和文化追求的香味而深深陶醉

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