恩格斯认为：宗教对于具有世界影响的英国资产阶级来说，是"当时资产阶级利益真正的外衣"。⑴英国的资产阶级，首先是从清教反对国教开始的，宗教之争成为了的直接导火线，它对进程也产生了深刻影响。一16世纪30年代，欧洲新教运动兴起，罗马教皇及天主教势力衰落。英王亨利八世出于维护自己政治、经济和宗教统治的目的，与罗马教皇决裂⑵。1534年，英国国会通过了"至尊法案"，宣布国王为英国教会最高首脑，拥有任命教职和决定教义的权力，宗教法庭改为国王法庭，召集宗教会议的权力属于国王，从而使英国教会成为国王手中的工具。同时，英国教会接受了加尔文教、路德教的某些思想，并保留了天主教的基本教义、主教制度和宗教仪式等许多传统，形成了安立甘教，又称圣公会，即英国国教。1553年，信奉天主教的玛丽（1553-1558）继位，她恢复天主教，残酷新教徒，烧死异端达300多人，被称为"血腥玛丽"。1558年，信奉新教的伊丽莎白（1558-1603）成为女王，并恢复了国教，在"血腥玛丽"时代逃往欧洲的新教徒纷纷回国。开始于16世纪30年代的英国宗教改革，在客观上有利于资本主义的发展，但封建统治的不断加强势必成为资本主义继续发展的重要障碍，而此时的英国国教会作为封建的重要支柱，也就必然遭到资产阶级和新贵族的反对。⑶从16世纪60年代起，英国出现了反对国教会的"非国教徒"，他们主张依照加尔文教来"纯洁教会"，要求清除国教会中的天主教教义和教规仪式，清教徒由此而得名。二英国在资产阶级前曾出现过一场颇为壮观的利用宗教反对宗教（即利用加尔文教反对国教）的反封建启蒙运动，掀起了一场清教运动。⑷16世纪60年代中期，帕克大主教试图强制性实行教士在圣事中穿法衣和仪式的统一，掀起了一场"法衣争端"。那些坚持穿法衣的教士被认为是国教徒，而那些拒绝穿法衣的教士则被认为是清教徒。⑸正是这场看似是主教与一些教士之间关于琐碎问题的分歧，通常被看成是清教运动的起源。清教运动的发生，与这个时期英国政治、经济的发展变化有关。首先，英国国教成为封建统治的支柱。亨利八世的宗教改革是为了加强王权，结束中世纪以来国王匍匐于教皇脚下的窘态。改革后的国教大肆宣扬"君权神授"论，而由国王任命的主教制，其实是对封建制度及封建等级制度的进一步确认。亨利八世的宗教改革"其基本意义在于国家政治而不在于宗教交易方面。"⑹其次，清教的教义反映了资产阶级和新贵族的利益和要求。是因为清教的教义接受了加尔文教的"前定论"观点，人无法改变自己的命运，上帝已经"预定"谁将得救，成为"选民"，谁将永远沉沦，成为"弃民"，并以现世的成功与失败、永生与犯罪、富贵与贫贱作为是"选民"或"弃民"的标志。加尔文教反映了"当时资产阶级中最勇敢的人的要求"。⑺最后，当时历史条件决定了它是进行反封建宣传最为行之有效的手段。17世纪的英国，虽然资本主义经济已有相当发展，但其意识形态仍受宗教的影响。披着宗教的外衣的反映社会各阶级的思想，往往更容易被接受。三1637年，查理一世命苏格兰长老会在祈祷时必须使用英国国教的祈祷文，这极大的伤害了苏格兰人民的宗教感情。1638年大多数苏格兰人在贵族的领导下，签署了《民族圣约》，他们声明准备发动一场完全出于自卫的全国性抵抗运动，保卫他们真正的宗教和国王的权威。1639年2月苏格兰军进入英国边境。查理一世为了筹措军费抵抗苏格兰人，不得不在10年4月13日下令召集已停开了11年的议会。但是这届议会拒绝通过国王所需要的经费，并且对国王的统治及宗教进行了猛烈抨击。查理一世在气恼之下，在5月初又将它解散。但是苏格兰仍在不断扩大，解散议会无助于军费的解决。查理一世又不得不在10年11月3日从新召开议会，这届议会断断续续存在到1653年，史称"长期议会"。"长期议会"的召开标志着英国资产阶级的开始。12年8月22日查理一世在诺丁汉的卡塞尔山顶升起了王党的军旗，对议会宣战，从此开始了内战。在内战中，资产阶级、新贵族、自耕农和城市平民，他们大多是清教徒，并参加了议会军，这支在清教徒的著名代表人物克伦威尔的指挥下打败了王党。19年1月30日查理一世在白厅前被斩首，5月19日英国被宣布为共和国。议会的胜利与王党的失败，除了政治、经济、军事的因素外，还有宗教的因素。首先，查理一世在宗教上的失误，特别是爱尔兰事件加速了他的灭亡。下载本文