乞巧节的风俗有：穿针乞巧、对月穿针、喜蛛应巧、投针验巧、兰夜斗巧、种生求子、为牛庆生、晒书晒衣、供奉磨喝乐、拜织女、拜魁星、吃巧果。
穿针乞巧是最早的乞巧方式，始于汉，流于后世。西京杂记说：汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。
穿针乞巧也叫赛巧，即女子比赛穿针，她们结彩线，穿七孔针，谁穿得越快，就意味着谁乞到的巧越多，穿得慢的称为输巧，输巧的人要将事先准备好的礼物送给得巧者。
南朝梁宗谋荆楚岁时记说：七月七日，是夕人家妇女结彩楼穿七孔外，或以金银愉石为针。舆地志说：齐武帝起层城观，七月七日，宫人多登之穿针。世谓之穿针楼。
元陶宗仪元氏掖庭录说：九引台，七夕乞巧之所。至夕，宫女登台以五彩丝穿九尾针，先完者为得巧，迟完者谓之输巧，各出资以赠得巧者焉。
这是一种针乞巧方式。 始于汉，流于后世。南朝梁诗人刘遵七夕穿针诗云：步月如有意，情来不自禁。向光抽一缕，举袖弄双针。
对月穿针是指七月初七这天傍晚，家家户户都把庭院清扫干净，年轻妇女和姑娘们先要向织女星虔诚跪拜，乞求织女保佑自己心灵手巧。
然后，她们把事先准备好的五彩丝线和七根银针拿出来，对月穿针，谁先把七根针穿完，就预示着将来她能成为巧手女。
对月穿针是不容易的：七夕之月即使再亮，也是弦月之光，并不能朗照，而且时有微云漂浮；再则，所穿之针称为七子针，这是种特制的扁形七孔针，即针末有七个针孔。
喜蛛应巧也是较早的一种乞巧方式，其俗稍晚于穿针乞巧，大致起于南北朝之时。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》说；是夕，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上则以为符应。”
五代王仁裕《开元天宝遗事》说：七月七日，各捉蜘蛛于小盒中，至晓开；视蛛网稀密以为得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少，民间亦效之”。
宋朝孟元老《东京梦华录》说，七月七夕以小蜘蛛安合子内，次日看之，若网圆正谓之得巧。”宋周密《乾淳岁时记》说；以小蜘蛛贮合内，以候结网之疏密为得巧之多久”。
由此可见，历代验巧之法不同，南北朝视网之有无、唐视网之稀密，宋视网之圆正，后世多遵唐俗。不过这一传统斗巧习俗如今已经失传。
这是七夕穿针乞巧风俗的变体，源于穿针，又不同于穿针，是明清两代盛行的七夕节俗。所谓投针验巧，先准备一只面盆倒入鸳鸯水，即把白天取的水和夜间取的水混合在一起。
但常常把河水、井水混在一起倒入面盆就算成了，面盆和水要露天过夜，再经第二天即七月初七白天太阳一晒，到中午或下午就可以验巧了。
原来面盆里的水，经过半天太阳光照射，表面依稀生成薄膜，于是取缝衣针，轻轻平放在水面上，针不会下沉，水底下，就出现针影。
这针影若是笔直的一条，即是乞巧失败，若是针影形成各种形状，或弯曲，或一头粗，一头细，或是其他图形，便是得巧。
七月旧时称为兰月，而七月初七即七夕这天晚上又叫作兰夜。所以，古人把七夕这天晚上的斗巧游戏统称为兰夜斗巧。
该活动起源于汉朝宫廷的游戏，汉高祖爱妃戚夫人的宫女贾佩兰在离开宫中嫁给扶风人段儒为妻后，经常跟人们谈起在汉宫七夕的事。
汉宫在每年的七月七日，首先在百子池畔，奏于阗乐之后，就用五色彩缕，互相绊结起来，叫做相怜爱。随后，宫中的宫娥彩女们，一起到闭襟楼上，大家学习穿七巧针乞巧。
其中有个宫女，可以把生的菱藕雕刻成各种奇花异鸟呈献给皇上，皇上把这些小玩意在晚上随手放置在宫中的桌角上让宫女们摸黑寻找，这种游戏就叫做兰夜斗巧。
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