一个表中的 FOREIGN KEY 指向另一个表中的 PRIMARY KEY。
FOREIGN KEY 约束用于预防破坏表之间连接的动作。
FOREIGN KEY 约束也能防止非法数据插入外键列，因为它必须是它指向的那个表中的值之一。
下面的 SQL 在 "Orders" 表创建时为 "Id_P" 列创建 FOREIGN KEY：
MySQL:
CREATE TABLE Orders(Id_O int NOT NULL,OrderNo int NOT NULL,Id_P int,PRIMARY KEY (Id_O),FOREIGN KEY (Id_P) REFERENCES Persons(Id_P))
SQL Server / Oracle / MS Access:
CREATE TABLE Orders(Id_O int NOT NULL PRIMARY KEY,OrderNo int NOT NULL,Id_P int FOREIGN KEY REFERENCES Persons(Id_P))
如果需要命名 FOREIGN KEY 约束，以及为多个列定义 FOREIGN KEY 约束，请使用下面的 SQL 语法：
MySQL / SQL Server / Oracle / MS Access:
CREATE TABLE Orders(Id_O int NOT NULL,OrderNo int NOT NULL,Id_P int,PRIMARY KEY (Id_O),CONSTRAINT fk_PerOrders FOREIGN KEY (Id_P)REFERENCES Persons(Id_P))
如果在 "Orders" 表已存在的情况下为 "Id_P" 列创建 FOREIGN KEY 约束，请使用下面的 SQL：
MySQL / SQL Server / Oracle / MS Access:
ALTER TABLE OrdersADD FOREIGN KEY (Id_P)REFERENCES Persons(Id_P)
如果需要命名 FOREIGN KEY 约束，以及为多个列定义 FOREIGN KEY 约束，请使用下面的 SQL 语法：
MySQL / SQL Server / Oracle / MS Access:
ALTER TABLE OrdersADD CONSTRAINT fk_PerOrdersFOREIGN KEY (Id_P)REFERENCES Persons(Id_P)
如需撤销 FOREIGN KEY 约束，请使用下面的 SQL：
MySQL:
ALTER TABLE OrdersDROP FOREIGN KEY fk_PerOrders
SQL Server / Oracle / MS Access:
ALTER TABLE OrdersDROP CONSTRAINT fk_PerOrders
InnoDB中对外键约束定义的语法看起来如下：
[CONSTRAINT symbol] FOREIGN KEY [id] (index_col_name, ...) REFERENCES tbl_name (index_col_name, ...) [ON DELETE {RESTRICT | CASCADE | SET NULL | NO ACTION}] [ON UPDATE {RESTRICT | CASCADE | SET NULL | NO ACTION}] InnoDB拒绝任何试着在子表创建一个外键值而不匹配在父表中的候选键值的INSERT或UPDATE操作。一个父表有一些匹配的行 的子表，InnoDB对任何试图更新或删除该父表中候选键值的UPDATE或DELETE操作有所动作，这个动作取决于用FOREIGN KEY子句的ON UPDATE和ON DETETE子句指定的referential action。当用户试图从一个父表删除或更新一行之时，且在子表中有一个或多个匹配的行，InnoDB根据要采取的动作有五个选择：
CASCADE: 从父表删除或更新且自动删除或更新子表中匹配的行。ON DELETE CASCADE和ON UPDATE CASCADE都可用。在两个表之间，你不应定义若干在父表或子表中的同一列采取动作的ON UPDATE CASCADE子句。
SET NULL: 从父表删除或更新行，并设置子表中的外键列为NULL。如果外键列没有指定NOT NULL限定词，这就是唯一合法的。ON DELETE SET NULL和ON UPDATE SET NULL子句被支持。
NO ACTION: 在ANSI SQL-92标准中，NO ACTION意味这不采取动作，就是如果有一个相关的外键值在被参考的表里，删除或更新主要键值的企图不被允许进行。 InnoDB拒绝对父表的删除或更新操作。
RESTRICT: 拒绝对父表的删除或更新操作。NO ACTION和RESTRICT都一样，删除ON DELETE或ON UPDATE子句。（一些数据库系统有延期检查，并且NO ACTION是一个延期检查。在MySQL中，外键约束是被立即检查的，所以NO ACTION和RESTRICT是同样的）。
SET DEFAULT: 这个动作被解析程序识别，但InnoDB拒绝包含ON DELETE SET DEFAULT或ON UPDATE SET DEFAULT子句的表定义。
一个通过单列外键联系起父表和子表的简单例子如下：
CREATE TABLE parent(id INT NOT NULL, PRIMARY KEY (id)) TYPE=INNODB;CREATE TABLE child(id INT, parent_id INT, INDEX par_ind (parent_id), FOREIGN KEY (parent_id) REFERENCES parent(id) ON DELETE CASCADE) TYPE=INNODB;
InnoDB允许你用ALTER TABLE往一个表中添加一个新的外键约束：
ALTER TABLE yourtablename ADD [CONSTRAINT symbol] FOREIGN KEY [id] (index_col_name, ...) REFERENCES tbl_name (index_col_name, ...) [ON DELETE {RESTRICT | CASCADE | SET NULL | NO ACTION}] [ON UPDATE {RESTRICT | CASCADE | SET NULL | NO ACTION}] 记住先创建需要的索引。你也可以用ALTER TABLE往一个表添加一个自引用外键约束。
InnoDB也支持使用ALTER TABLE来移除 外键：
ALTER TABLE yourtablename DROP FOREIGN KEY fk_symbol;下载本文