原帖地址：http://howieshen.blogbus.com/logs/60501688.html 服务器端：（oracle服务器端字符集） 数据库字符集在创建数据库时指定，在创建后通常不能更改。在创建数据库时，可以指定字符集(CHARACTER SET)和国家字符集(NATIONAL CHARACTER SET)。 1. 字符

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服务器端：（oracle服务器端字符集）
数据库字符集在创建数据库时指定，在创建后通常不能更改。在创建数据库时，可以指定字符集(CHARACTER SET)和国家字符集(NATIONAL CHARACTER SET)。
1. 字符集:
(1)用来存储CHAR, VARCHAR2, CLOB, LONG等类型数据
(2)用来标示诸如表名、列名以及PL/SQL变量等
(3)用来存储SQL和PL/SQL程序单元等
2. 国家字符集：
(1)用以存储NCHAR, NVARCHAR2, NCLOB等类型数据
(2)国家字符集实质上是为oracle选择的附加字符集，主要作用是为了增强oracle的字符处理能力，因为NCHAR数据类型可以提供对亚洲使用定长多字节编码的支持，而数据库字符集则不能。国家字符集在oracle9i中进行了重新定义，只能在unicode编码中的AF16UTF16和UTF8中选择，默认值是AF16UTF16
3. 查询字符集参数：
可以查询以下数据字典或视图查看字符集设置情况
nls_database_parameters、props$、v$nls_parameters
查询结果中NLS_CHARACTERSET表示字符集，NLS_NCHAR_CHARACTERSET表示国家字符集
4. 修改数据库字符集：
按照上文所说，数据库字符集在创建后原则上不能更改。如果需要修改字符集，通常需要导出数据库数据，重建数据库，再导入数据库数据的方式来转换，或通过ALTER DATABASE CHARACTER SET语句修改字符集，但创建数据库后修改字符集是有的，只有新的字符集是当前字符集的超集时才能修改数据库字符集，例如UTF8是US7ASCII的超集，修改数据库字符集可使用ALTER

客户端：（NLS_LANG参数）
客户端字符集定义了客户端字符数据的编码方式，任何发自或发往客户端的字符数据均使用客户端定义的字符集编码,客户端可以看作是能与数据库直接连接的各种应用，例如sqlplus,exp/imp等。客户端字符集是通过设置NLS_LANG参数来设定的。

国家字符集的不同:（AL16UTF16与UTF-8）
1. AL16UTF16 和 UTF8 这两种选择都适用于国家字符集
2. AL16UFT16 是宽度固定的双字节 Unicode 字符集；UTF8 是宽度可变的、一至三个字节的 Unicode 字符集
3. 欧洲字符在 UTF8 中按一至两个字节存储，而在 AL16UTF16 中按两个字节存储，相比之下，UTF8可以节省空间；亚洲字符在 UTF8 中按三个字节存储，这样，所需的空间比在 AL16UTF16 中要多
4. AL16UTF16 是宽度固定的编码，因此在执行速度上要比宽度可变的 UTF8 快

如果使用EXP/IMP进行数据库的导出/导入，不仅要注意两服务器端之间的字符集的兼容性，而且要考虑到导出/导入过程中，服务器端与客户端之间的字符集的兼容性，特别是导出的时候。

参考文档:
1. http://silverw0396.javaeye.com/blog/90554
2. http://www.itpub.net/redirect.php?fid=2&tid=933582&goto=nextoldset
3. http://www.itpub.net/thread-1042732-1-1.html
4. http://www.itpub.net/viewthread.php?tid=276524
5. http://www.itpub.net/viewthread.php?tid=9339
6. http://database.51cto.com/art/200911/1247.htm
7. http://www.itpub.net/thread-353856-1-1.html