膳食纤维的生理功能
1.利于通便。
膳食纤维有很强的吸水能力，可以增加肠道中粪便的体积，促进肠蠕动，使粪便能很快排出体外，防止便秘，缩短了粪便中含有的有害物质与肠壁接触的时间，从而可以减少结肠炎、直肠炎和结肠癌、直肠癌的发生。
2.利于食物的正常消化吸收。
膳食纤维由于在口腔中咀嚼时间较长，因此可以促进肠道消化液的分泌。同时，由于能加速肠内容物的排泄，还有利于食物的消化过程。
3.降低血清胆固醇和防治动脉硬化及胆石形成。
在膳食纤维中，以木质素结合的胆酸最多，其次为果胶和树胶，纤维素结合胆酸很少。由于膳食纤维与胆囊排入肠道中的胆酸结合，了胆酸的吸收，这样，肌体就要消牦体内的胆固醇来合成胆汁，使血中胆固醇浓度降低，也减少了胆固醇在血管壁上的沉积，防止动脉硬化的形成。
同时，由于不断合成新的胆汁，加速胆汁的周转，也就避免了胆石形成，而且减少了次级胆汁酸的促癌作用。
4.调节热能摄入，控制体重，防治糖尿病
膳食纤维能增加饱腹感，使单位重量膳食中的热能值下降。一个中等程度膳食纤维的摄入，可使膳食总热能减少5％，这样可减少总热能的摄入量，防止热能过剩使体重超重。
此外，膳食纤维可减少胃肠道对单、双糖的吸收，延迟胃排空时间。这样，可以使葡萄糖在小肠黏膜表面的弥散速率减慢，使餐后血糖逐渐增加，而不是骤然升高，对糖尿病病人非常有利。
5.阳离子交换作用。
由于膳食纤维中含有糖醛酸的羧基，其具有阳离子交换作用，可在胃肠道中结合无机盐如钙、铁、镁、锌等阳离子。
因此，膳食维摄入过多，可造成体内钙、铁、镁、锌的缺乏，应该引起注意。
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