老年人消化系统功能衰退，唾液腺、胃肠和胰腺的消化酶分泌量减少，消化吸收功能降低，故进食量相对减少。老年人胃肠反射减弱，腹部及骨盆肌肉收缩力下降，使排便乏力。
缺乏膳食纤维老年人牙齿不健全，饮食过于精细，偏向摄取易消化营养丰富软烂无渣的食物，缺乏蔬菜及瓜果等富含水分、鼓糠及粗纤维食品，加之老年人偏食、进食单调，形成粪块的机械性刺激不足以使直肠勃膜充盈扩张，肠蠕动能力减弱，无法产生排便反应。
缺乏运动老年人体力活动减少，运动量不足，或久病长期卧床，肠蠕动功能减弱，排便无力，粪便在肠内停留时间过长，所含水分大部分被肠戮膜重吸收，致使粪便干燥、坚硬，难以排出。
精神心理因素精神紧张，心情抑郁，环境改变或打乱生活规律等，老年人多有便秘症状，这是神经调节功能紊乱的缘故。
肛门直肠疾病老年人因患痔疮、肛裂等，为避免排便时疼痛和害怕出血，总是有意识地控制便意，久之则发生便秘。
体内缺水老年人感觉口渴能力下降，在体内缺水时也不会感到口渴，使得肠道中水分减少，导致大便干燥。
药物因素老年人多潜在各种疾病，长期服用某些药物，这些药物会抑制肠蠕动，引起便秘。
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