虽然ECMAScript 5对ECMAScript 3是向下兼容的，但是在严格模式下，所有在ECMAScript 3中不赞成使用的特性都被禁用（或抛出错误）而不是兼容。

启用严格模式有以下好处：

1.捕获一些编程错误，并抛出异常。
2.阻止进行一些相对“不安全”的操作（例如访问全局变量），抛出异常。
3.禁用一些让人迷惑的特性。

关于严格模式的大多数信息都可以在《ES5规范》[PDF]的第223页找到。

（注意：ECMAScript 5的严格模式跟Firefox的严格模式是不同的）

如何启用严格模式

在程序的开头添加这条语句即可对整段脚本启用严格模式：
代码如下:
'use strict';

也可以只在函数的内部启用严格模式，这样不会影响到外部：
代码如下:
function imStrict() {
　　'use strict';
　　// ... your code ...
}

启用严格模式的语句只是一段普通的字符串“use strict”，没有任何新语法。这意味着不会对就旧式浏览器造成任何负面影响。

在函数内部启用严格模式的一个实际应用是，把整个Javascript类库定义在严格模式的函数内部，这样就可以不影响外部的代码：
代码如下:
// Non-strict code...

(function(){
　　"use strict";

　　// Define your library strictly...
})();

// Non-strict code...

那么，严格模式下的脚本有什么改变呢？

变量和属性

对未定义变量的赋值将会失败，而不是把这个变量作为全局变量。

写入一个可写特性为false的属性，删除一个可配置特性为false的属性，或者添加一个可扩展特性为false的属性，都会导致错误（这些特性是预先商定好的）。过去，这些操作不会抛出异常，仅仅是静默地失败。

对变量、函数或者函数参数执行delete操作会导致错误。
代码如下:
var foo = 'test';
function test() { }

delete foo; // Error
delete test; // Error

function test2(arg) {
　　delete arg; // Error
}

在一个对象容器内部定义相同属性会导致异常的抛出：
代码如下:
// Error
{ foo: true, foo: false }

eval

任何对“eval”这个名字的使用（主要意图是把eval函数指向一个变量或者是对象的属性）都是禁止的。
代码如下:
// All generate errors...
obj.eval = ...
obj.foo = eval;
var eval = ...;
for ( var eval in ... ) {}
function eval(){}
function test(eval){}
function(eval){}
new Function("eval")

另外，通过eval声明新变量也会无效：
代码如下:
eval("var a = false;");
print( typeof a ); // undefined

函数

重写arguments对象会导致错误：
代码如下:
arguments = [...]; // not allowed

同名参数会导致错误：
代码如下:
(function(foo, foo) { }) // Error

对arguments.caller和arguments.callee的访问会抛出异常。因此，任何需要用到的匿名函数都必须先命名，例如:
代码如下:
setTimeout(function later(){
　　// do stuff...
　　setTimeout(later, 1000);
}, 1000 );

函数的arguments、caller和callee属性不再存在，定义它们的操作也是禁止的。
代码如下:
function test() { }
test.caller = 'caller';　　// Error

最后，一个长期存在（且非常讨厌）的BUG已经被解决了：当使用null或者undefined作为Function.prototype.call或Function.prototype.apply方法的第一个参数时，函数内部的this将会指向全局对象。而严格模式将会阻止其执行并抛出异常：
代码如下:
(function(){ ... }).call(null); // Exception

with() { }

with() { }语句在严格模式下是完全挂掉了。