jQuery.animate的每种动画过渡效果都是通过easing函数实现的。jQuery1.4.2中就预置了两个这样的函数：

从参数名隐约可以推测出firstNum是初始值。要是你的数学学得比较好，你可以发现linear函数是直线方程；要是你的物理学得比较好，你可以发现它是匀速运动的位移方程（我数学和物理都没学好，是别人提醒我的……）。那么diff和p就是速度和时间了。

再看看jQuery.animate的原型：

animate: function( prop, speed, easing, callback )

各参数的说明如下：

prop：一组包含作为动画属性和终值的样式属性和及其值的集合。
speed：动画时长。
easing：要使用的擦除效果的名称。
callback：动画完成时执行的函数。

元素的当前样式值（firstNum）可以获取，动画时长（p）就是duration，最终样式值是prop。理论上说，动画速度（diff）是可以算出来的。但是这又必然需要另一个函数进行运算。这样做明显是不明智的。再看看调用easing函数的相关代码（位于jQuery.fx.prototype.step中）：

var t = now()；
...
var n = t - this.startTime;
this.state = n / this.options.duration;
...
this.pos = jQuery.easing[specialEasing || defaultEasing](this.state, n, 0, 1, this.options.duration);

可以发现，p参数的值也就是this.state的值，从上下文得知它实际上是动画的时间进度。而firstNum和diff的参数值都是写死的，分别是0和1。这下easing函数的秘密完全被解开，p、firstNum、diff都是百分率而非实际数值，easing函数的返回值也就是位移的进度。diff的值是1，也就是以1倍的速度运行动画。算出位移进度后，通过“初始值+（最终值-初始值）×进度”就可以算出当前位移值：

this.now = this.start + ((this.end - this.start) * this.pos);

通过setInterval每隔一定时间（jQuery中是13ms）进行一次位移运算，直到当前时间与初始时间的差值大于动画时长，这就是jQuery.animate的执行过程。

按照常规思路，动画的实现方式是这样的：通过setInterval每隔一定时间给某个值增加特定数值，直到这个值达到值。这样做的主要问题是，不同浏览器的运行速度不同，从而导致动画速度有差异，一般是IE下比较慢，Firefox下比较快。而jQuery.animate是以当前时间来决定位移值，某个时刻的位移值总是固定的，因而动画速度不会有差异。