如果一个母亲乳汁丰富，她会打算给婴儿哺乳多长时间？最自然、最好的是一直哺到孩子能离开母亲的乳房，就着杯子吃奶。
我认为大多数婴儿大约在6个月时会显露对胸哺的需求减少的征兆。他们在吃奶时会几次停止吸吮，想和母亲玩耍。母亲可能不得不强把孩子按向自己的乳房。只要得到大人的鼓励，他们就能学会就着杯子喝更多的奶，并能在数周之后完全停止胸哺，改用杯子吃奶。对此他们不会有任何失望或者懊悔的迹象。
为那些希望尽可能长久地满足婴儿吸奶需求的母亲着想，我赞同在婴儿出生后半年至一年内给孩子断奶（他们不希望非求助于奶瓶不可）。但也不希望到了孩子能脱离胸哺时还把孩子按在自己胸口上哺乳。
但是也确实有许多母亲想喂至少1年或2年的奶。她们屡次引证，在自然的原始社会里，胸哺期延长到孩子2足岁或者更大的情况屡见不鲜（据我的理解，这样做最通常的，动机为了节育）。
不管怎样，假如母亲和婴儿需要，我看没有理由不允许胸哺到2足岁。
到婴儿长到5个月时，让他从杯子里啜奶是个好主意。这样，在孩子养成从乳房吃奶的习惯之后，习惯就着杯子喝奶。当孩子6个月时，可鼓励她自己捧住杯子（见第265～268节）。如果孩子长到5个月，5个半月或者6个月时，她吃奶时间缩短了，我可以假定她已准备逐渐地断奶。现在，每顿都可以用杯子给她喂。并且当她表现出愿意吃得更多时增加食量。但在喂完之后再给孩子哺一下乳。以后，省去她一天中最不感兴趣的一次哺乳，只给她杯子喝奶。这通常是早晨或中午的那一顿。过了一星期如果她愿意的话，再省去一次哺乳。再过一个星期就省去最后一次哺乳。婴儿对断奶的愿望可能不太稳定。如果因为出牙或生病而感到难受，断奶愿望就会动摇。这是够自然的了，顺从她并没有危险。
这样渐渐地给婴儿断奶时，母亲的乳房通常没有问题。可是，如果乳房在什么时候难受，母亲只需让婴儿吸上15—30秒钟的奶，就能减低乳房的压力。不要让她吮吸5分钟——那样会促使乳房分泌更多的乳。
大多数母亲惊讶地发现，她们不愿意结束这种感情上的联系。有些母亲一星期又一星期地推迟断奶。
有时候母亲害怕完全放弃哺乳。因为婴儿从杯子里吃到的奶比从乳房吃到的奶少。这样会使断奶无限期地推迟。假如婴儿每次从杯子里吃到的奶平均有4盎司，或者一天吃到的总量是12～16盎司，母亲就会停止喂奶。停止喂奶以后，婴儿从杯子里吃到食物的总量可能会增加至16盎司，或者更多。通常，这些食量加上她吃的其他东西足够了。
下载本文