从事婴儿成长研究的专家公布，简单的手语不仅可帮助父母与还不会说话的婴儿进行“交谈”，还可促进父母与婴儿间的关系，更为重要的是可提高婴儿长大后的智商。
生活中，做父母的常常有这样的经历：当知道还未学会说话的婴儿用“咿咿呀呀”表达时，自己却不能理解宝宝究竟要做什么。这种“不方便”的状况要持续一年左右的时间。为此，专家给婴儿提供一种类似哑语一样的手势语言。结果发现，不会说话而给婴儿带来的交流障碍减少，父母与婴儿间的关系变得更加融洽和谐。
在对这140名婴儿时期使用过手语的孩子进行长达16年之多的跟踪发现，这些孩子长大后一般都为人友好，喜欢运动。更为重要的是，这些接受试验的孩子的智商指数都要比同龄孩子高出12个点；在美国高中生进入大学必须要参加的考试中，这些孩子的分数也高出平均水平。
虽然多数父母也知道每天用手语与婴儿进行交流，但需要注意两点：一是当父母在使用手语的时候一定要说相应的口语，然后再给婴儿所想要的东西；二是要注意手语的重复巩固。
家庭环境因素对小儿的语言发育起着十分重要的作用。房间数多、母亲与小儿曾分离1—6个月以及父亲性格内向则被认为是影响小儿语言发育的危险因素。
在住房面积相同的情况下，房间数多则空间就小，小儿的活动范围就受到一定的。此外，家庭房间数多有可能使小儿与父母同处一间房间的机会相对较少，小儿与父母的交流减少，小儿无意中听见父母之间的谈话机会也减少，这可能使小儿学习语言的机会减少。
抚养人是影响小儿语言发育进程的一个重要因素。小儿由母亲和祖母共同照顾者较单独由母亲照顾者的语言发育进程的得分较高。多项研究进一步提示，在12—18个月期间，母亲与小儿花更多时间共同活动将使小儿在18个月有较多的词汇量。
在这次调查中还发现，在核心家庭中，如果孩子的父亲性格内向，则孩子就可能缺少一半的语言刺激
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