W3C上对vertical-align的定义：vertical-align 属性设置元素的垂直对齐方式。该属性定义行内元素的基线相对于该元素所在行的基线的垂直对齐。允许指定负长度值和百分比值。这会使元素降低而不是升高。在表单元格中，这个属性会设置单元格框中的单元格内容的对齐方式。

文本通常根据不可见的基线进行对齐的，而字母的底部位于基线之上。vertical-align属性可以在文字的基线之上或之下提升或降低字母或图像。vertical-align属性的值有baseline、sub、super、top、text-top、middle、bottom、text-bottom、、等，其中初始值为baseline。

baseline(基线)——将子元素的基线与父元素的基线相对齐。对于没有基线的元素，如图像或对象，则使它的底部与父元素的基线对齐。

sub(下面)——把元素置于下方(下标)，确切地说是使元素的基线对齐它的父元素首选的下标位置。

super(上面)——把元素置于上方(上标)，确切地说是使元素的基线对齐它的父元素首选的上标位置。

text-top(文本顶部)——使元素的顶部与其父元素最高字母的顶部相对齐。

top(顶部)——使元素的顶部与行中最高事物的顶部相对齐。

middle(中间)——使元素垂直居中。

bottom(底部)——使元素的底部与行中最低事物的底部相对齐。

text-bottom(文本底部)——使元素的底部与其父元素字体的底部相对齐。

vertical-align的解读

W3C上对vertical-align的定义,大体上可以分为两个部分：

第一种用法，先看后面一句“在表单元格中，这个属性会设置单元格框中的单元格内容的对齐方式。”这很容易理解，如果给一个表格的td加一个vertical-align:middle的样式，表格里面的内容会垂直居中，同样的如果给一个vertical-align:bottom就会底部对齐，如果给一个vertical-align:top就会顶部对齐。

第二种用法，看前页一句“该属性定义行内元素的基线相对于该元素所在行的基线的垂直对齐。”专业的语言我不会说的，可以打个比喻：假设有两个行内元素a和b，a和b都是img，当a加了一个vertical-align:middle样式之后，b的底部（基线）就会对齐a的中间位置，如下图：

如果a和b都加了一个vertical-align:middle样式，那么就互相对齐了对方的中间位置，也就是它们在垂直方向上的中线对齐了，如下图：

比如，img和span一起出现，要想文字对齐图片的中间位置，就需要为图片添加img{vertical-align:middle;}

再比如input和span连用时，谷歌火狐IE8以上版本里默认的是span在input的中间位置，但ie6/ie7里，span底部和input底部对齐，实现统一的办法就是给input添加input{vertical-align:middle;}，要想它们垂直方向上的中线对齐，就同时也为span设置span{vertical-align:middle;}

vertical-align的使用

1.用于内联元素

下面以图像的垂直对齐为例子说明一下vertical-align属性的用法。

img{ vertical-align:middle;}
<div><img src="http://pic2.58.com/ui7/job/hire/pic4.png" />看看我的位置</div>

2.用于表格

vertical-align属性可以直接用于表格单元格，效果相当于HTML中的valign属性。

td{ height:40px; vertical-align:middle;}
<table><tr><td>这是一个测试</td><td>这是一个测试</td></tr><tr><td>这是一个测试</td><td>这是一个测试</td></tr></table>

3.用于块元素

vertical-align属性是不适用于块元素的，这就是为什么有些人使用vertical-align属性无效的原因。但是我们可以使用display属性，设置其值为table-cell，将块元素转化为单元格，然后再使用vertical-align属性。

div{width:500px; height:200px; border:1px blue solid; display: table-cell; vertical-align: middle;}
<div><img src="http://pic2.58.com/ui7/job/hire/pic4.png" /></div>

需要注意的是，上面这种方法是存在兼容性问题的。IE6/IE7以及以IE为核心的浏览器如世界之窗、360、遨游等浏览器不支持这种用法，而Chrome、火狐却能支持。

为了兼容ie6/7可以为div添加以下属性

div{
*display:block;
 
*font-size:175px;/*高度为200px， 则200*0.873约为175px* 撑开/ 
 }