由于地球自转，地球上各处看到太阳先后不同，形成了所谓的经度“时差”，所以世界各地的地方时也就不同，这给人们的生活带来了不便。为了方便起见，规定地球表面每隔15度经线为个时区，地球圆周360度，共分24个时区。我国领土辽阔，从西北边境到东北的边缘，占有5个时区，也就是说在同一个瞬间，时间相差4个小时。