长久以来，人们对屋面材料的认知大都集中在对瓦材的了解上。用传统的观念来看，屋面材料最主要的功能就是防水。因此，千百年来，在缺水的北方，住宅大都是在斜面或平面的屋顶抹泥即可；而在多雨的南方，则需要在屋顶上铺装排列紧密的泥瓦。世世代代，泥瓦就是屋面唯一的“外衣”。
然而，当建筑节能的概念在全球范围内越来越深入人心的时候，环保、隔热、保温、耐腐等性能与防水性一样成为屋顶材料必不可少的内涵。屋面工程正在成为新型环保节能材料一展身手的大舞台。
传统瓦——屋面千年的守望者
屋面，这个屋顶部分的遮盖物，从古至今，随着生产的发展和科技的进步，也经历了一个从单一到多样，从简单到复杂，从低级到高级的发展过程。
我们的祖先把房子称作“茅屋”、“草屋”，顾名思义，这种房子的屋顶都是以草作为覆盖物。制陶工艺发明以后，人们在烧制陶器的同时，也开始烧砖烧瓦，于是就有了以瓦作屋面的砖瓦房。毫无疑问，砖瓦房与茅草房相比，其优点要多得多，所以它在我国建筑史上一直沿袭了几千年之久。随着建筑业的迅速发展和大量新型建筑材料不断涌现，到了近现代，屋面材料可说是种类繁多，五花八门。现在应用得最多的，要算混凝土屋面了。而一些大型场馆则往往采用不锈钢板、钛锌板、铝镁锰板等金属材料制成的屋面。单就沿用至今的“瓦”，也绝不仅仅只是传统的“小青瓦”了，而是有了水泥瓦、彩塑瓦、陶质瓦、玻璃钢透明瓦、石棉瓦、玻纤瓦等，令瓦的家族“人丁兴旺”。
现代建筑的屋面，其功能已不仅仅是为房屋遮风蔽雨了。例如，种植屋面，其用途之一就是用来种植植物的。又如，隔热屋面，屋面选材则要注重隔热性能，在施工中，要考虑屋面的散热、通风等问题。尤其是随着工业化时代的到来，大批工业厂房需要的屋面材料形成一个新的大市场。工业厂房的屋面材料相对民居的屋面材料特性而言，不仅要求材料防水、隔热、保温，而且还要质轻、环保、耐腐。正是这种需要催生出新型屋面材料的间惜。
质轻、美观、环保、防水、防火、隔音、隔热、保温、高强度、易维护、抗震、可回收、抗污性、易加工、耐候性、金属感强、寿命周期长的新材料已向现代屋面走来。
3000年前，当第一块瓦的出现解决了人类屋顶防水问题的时候；我们的先祖们才真正登堂入室，为穴居时代划上了句号。数千年来，风姿绰约、形态各异的瓦忠实地点缀着先祖们的屋顶，它们成为中华建筑文明的一个鲜明标志。但在今天的绿色建筑浪潮中，这些青灰色的瓦已在渐渐淡出屋面材料的主流位置。秦砖汉瓦虽是我国传统建筑材料，但是要耗费大量黏土原材料。为了保护耕地、保护环境、节约能源，我国已和逐步禁止使用黏土瓦，极力推广非黏土瓦。截至2004年，我国人均可利用耕地面积不到15亩。由于耕地资源极度匮乏，我国在2003年明令禁止用黏土烧砖制瓦。
国家墙体材料“十五”规划中明确指出：“必须大力研究开发具有高效、节能、节土、利废、环保的轻质、高强、保温、隔热、防火型新型复合墙体材料及屋面防水材料”。
随着我国经济的繁荣和科技的进步，人们居住条件和生活水平不断提高，现代建筑逐步向高质量、高档次发展，其功能要求不断提高。当传统的屋面材料已不能满足建筑业发展要求时，各种新型屋面材料便应运而生。根据国际建材发展的流行趋势，屋面材料正向质轻、美观、环保、防水防火、隔音隔热等方向发展。然而，石棉瓦、水泥瓦及近年来兴起的彩钢瓦等都难以在性能方面同时满足环保和节能的需求。针对传统屋面建筑材料存在的诸多难以解决的问题，为达到“十五”规划中提出的“高强、轻质、节能、节土、利废、环保”的所有功能要求，国内一大批企业开始了屋面复合材料的探索和创新。塑料复合瓦作为一种新型屋面材料正在异军突起。
塑料复合瓦——最具市场潜力的新型屋面材料之一。
20世纪末，国内许多城市实施“平改坡”工程，为新型屋面材料的快速发展增添了助推力。
据国家统计局公布的统计数字，我国房地产开发每年投资额高达上万亿元。房地产投资消费的高速增长给建材行业带来巨大的市场空间。国内绝大部分县、市每年石棉瓦、铁皮瓦等产品的用量都在50万片以上，省会城市的年用量达上千万片。“平改坡”得到大力推广和应用，为制瓦业带来了无限商机。目前，在全国范围内推广的“平改坡”工程用的屋面材料要求其具备重量轻、色彩丰富艳丽、防水性能好、施工简单、价格适中等特点。据上海市住宅发展局公布数字，上海市从2003年起开始“平改坡”工程，每年改造的屋顶面积达300多万平方米。同时，北京、天津、南京、杭州、武汉等各大城市的“平改坡”工程也相继展开。在未来几年内，“平改坡”32程将为屋面轻型装饰材料提供一个巨大的市场空间。
新型塑料复合瓦的重要特征是：(1)主视呈波形状，或呈直线状，或呈下凹弧形状，瓦之正面其一侧边有纵向沟槽；(2)其另一侧边瓦之背面有可与纵向沟槽相扣合的纵向凸棱；(3)瓦体由改性塑料和钢或其他纤维复合制成。作为优选方案，瓦体内有钢丝网内衬；(4)或有隔热保温材料夹芯层。
这种新型塑料复合瓦的突出效果是：采用改性塑料制成，且掺使一定量废旧塑料，有利环保，避免了烧泥瓦的土地浪费；采用先进配方工艺，产品阻燃、强度高、韧性好、耐老化、温度特性优、使用寿命长；重量轻，采用钉或粘接等方法安装，结实牢固，防风防震，可基本免除维修，且隔热保温性强。下载本文
