经济危机这个词是源自西方，这个词诞生也不过几百年的时间，之前中国以及世界几千年的历史上，这个词一直没有出现，而在西方在文艺复兴，宗教，特别是工业革
命，机器生产开始逐渐代替人手工劳动的时候，经济危机出现了，大批的人失业，物价飞涨，生产停滞，企业破产，债务纠纷等等。看经济危机的原因，需要分析经济危机是什么时候开始出现的，这个时期与以前的时期有什么差别，生产方式，生活方式，技术水平，组织形式，政权类型等等有什么不同。
经济危机的根源就在于工业社会（实体经济的多性）的发展之后，导致经济运行对虚拟经济越来越依赖的情况下，经济运行的权利主体还在西方的权力分散的基础之上情况下，就会出现经济危机，用马克思的话就是说生产的社会化与生产资料的私人占有之间的矛盾导致经济危机的产生。所以西方在自由竞争的资本主义之后，出现了垄断资本主义，加上虚拟经济层面的金融资本的出现，就出现了垄断金融资本。这些资本主导了美国经济的运行，其他发达国家也出现了类似的垄断金融资本来完成本国经济的整合与调整，协调经济的有序运行，这样在资本主义金融帝国主义阶段之后，经济危机发生的频率大大的减少了，这要感谢技术的进步导致的资本整合经济能力增强的结果。
经济活动是围绕着人的生产力水平以及人的生活需要，以及分配和交换的公平性原则而展开的，只有经济活动符合公平原则，满足了提高人的生产力水平以及满足人的生活需要的情况下，经济运行才能持续，经济活动创造的是实物或者是服务西方社会在没有能力组织经济活动满足人民经济需要的情况下，贵族，商人等等大量通货的持有者组织一些经济活动，可是商人不具备国家政权的一个很重要的行政职能，因为国家的行政职能能够具备完成经济组织产品生产的功能，商人往往与政权结合，通过某些行政手段帮助其完成生产的组织活动。这样西方社会权力分散的结果，导致了在经济领域，私人资本的出现，私人资本不具备行政手段组织生产的职能，所以他们需要积累大量的通货来交换获得别人手中的资源，这样他才能通过获得的资源来组织生产，并把产品卖出去，获得更多的通货。这里就需要一个资源原始积累的问题，他们获得别的的资源往往也不是堂堂正正，正大光明的，这就是马克思说的他们的毛孔里都滴着血和肮脏的东西。
经济危机的根源一是：虚拟层面在人与人之间配制的不均衡。因为社会分工的精细化，大多数人都不是直接从事产品生产的，而只是生产的某个环节，而且生产的产品也不是直接进入某些人的腰包，而是进入一个统一的交换平台—市场，每一个凭借自己在虚拟经济层面获得的通货来到市场上交换获得自己需要的商品，通货通过产品交换又进入了资本家的腰包，经济得以运行的前提就是这个循环的资金流能够持续下去而不断裂，但是因为资本原始积累的资本家占有生产资料，在财富的分配中占有很大的主动权，当过多的财富进入资本家腰包，而劳动者却获得很少的财富时，这样资金流在消费者购买产品完成资金回流这个环节就会发生断裂，经济危机就发生了。这种情况下，环节经济危机相对容易，因为资金是因为人与人之间分配不均造成的，所以只要减少差距，提高工人工资，扩大内需就可以缓解经济危机，不过这需要资本家吐血。而且这种经济危机不容易对经济活动造成大的破坏，表现也可能仅仅就是劳动者劳动积极性不高，社会产品生产减少，工人罢工，如果工人因为吃不上饭而罢工，这样的罢工是肯定会成功的，因为这种情况下罢工的激烈程度是很高的，资本家承受不了.另一种情况的经济危机的破坏性相对较大，就是虚拟经济层面的资金在经济的各个环节的投入不均衡造成的经济链的断裂，这样的情况下，经济危机对经济的打击是剧烈。例如众多的资本家为了赢得市场，在生产环节投入大量资金，购置了大量的厂房，设备，购买了不少土地，雇佣了很多工人，购买了很多原材料，结果最后发现整个社会在生产领域投资过多，大量的资金被投入到这里面，而生产的产品却因为市场容量有限而滞销，最后结果就是工厂大量倒闭，工人失业，需求继续下降，整个经济陷入萧条。
陷入金融危机的国家和地区，针对存在已久的瓶颈，近年来加强了各方面的改革与调整，其作用和影响正在逐渐显现。一些国家的外汇储备增加，国内利率趋降，引发金融危机的内部因素被化解；金融和房地产泡沫被释放，等等。特别是越来越多的国家对资金的自由移动重新评估，制定了防止国际炒家狙击金融市场的具体监管措施。在金融危机中发生经济衰退是必然的，然而这种经济衰退是其经济复苏的前奏和必要条件。
当今的世界经济与30年代相比有四大不同。一是经济全球化和区域化的趋势明显加强，这一方面加剧了国际金融市场的连锁反应，另一方面使各国经济相互依存、相互依赖的互动关系得以增强。任何国家和集团都不能只考虑自身的经济利益和安全，否则不仅要受到国际社会的批评和谴责，而且最终自己也将被“祸水”所淹没；二是30年代初，各国实行“金本位制”，因而制约了各国在1929年美国股市暴跌后采取放松银根的能力，以刺激陷入衰退的经济走向复苏。1972年，美国停止黄金与美元的兑换，带来了一个比较灵活的经济，从某种程度上对爆发危机起到一定的缓冲作用。当今许多国家能够运用货币和财政，扩大公共投资和民间消费，以促进经济复苏和发展；三是30年代，世界经济运行缺少全球性的监督和协调机制，然而今天，国际经济和金融机构业已纷纷建立，
对各国经济和全球经济进行监督和协调。一旦出现真正危及各国共同利益的矛盾和冲突，国际社会能够进行必要的国际干预和协调。在当前出现通货紧缩的形势下，许多国际机构和人士苦思对策，包括充实国际货币基金组织的资金，调整财政援助战略；降低利率，确保各国和全球经济增长；防止国际炒家控制股市和期市，抵御外来冲击；对不断超出国家监管能力的世界金融体系进行结构调整，防范和化解金融风险，等等。四是二次大战结束后，昔日的殖民地、半殖民地成为新生的拥有主权的发展中国家。发展中国家在政治上的和经济上的崛起，是50年代以来的重大事件，它们的发展与稳定对世界的发展与稳定起着越来越重要的作用。南北双方既有矛盾与斗争，又有合作与协调。
根据上述分析和判断，目前世界经济无论其内部机制，抑或外部环境，基本上尚不存在发生大萧条、大危机的物质基础和客观条件。30年代的恶梦难以在今天重现。然而，人们不能不重视历史的相似之处，必须从历史中吸取教训，对频频爆发的金融危机和经济衰退，保持高度的警惕，并加强国际合作与协调，以避免历史的悲剧重演。
