当往日的辉煌还在历史的书页上散发着光芒，衰落却已在不知不觉中逼近。让目光穿越历史的长河，我看到五个世纪的国际舞台风云变幻，一幕幕的悲喜剧在世界性的大国中永不停歇的上演。

由美国著名历史学家保罗肯尼迪所写的《大国的兴衰》是一部广泛论述国际政治、经济、军事外交和历史的巨著。作者反思五百年来世界各大国兴亡盛衰、成败得失的经验教训，强调经济和科技的发展是社会发展的基础，经济力量是军事实力的后盾。大国兴起，起于经济和科技发达，以及随之而来的军事强盛和对外征战扩张，大国之衰，衰于国际生产力重心转移，过度侵略扩张并造成经济和科技相对衰退落后。

作者保罗·肯尼迪(1945-),英格兰人,曾获牛津大学博士学位,皇家历史学会会长。现为美国耶鲁大学历史学教授,重点研究和讲授当代战略和国际关系,是多所大学的客座研究员和客座教授,荣膺迪尔沃恩称号。曾撰写和编辑过10本有关海军史、帝国主义、英德关系、战略和外交等方面的著作。

据说这本书在1987年问世之后，曾经引起了国际社会的广泛关注。翻开这本厚厚的书册，我看到了五个世纪以来的一场场硝烟弥漫的战乱纷争，一次次科技和经济实力的暗中较量，一个个大国的兴衰更替。保罗肯尼迪显然并不想把自己的专著局限于纯粹的历史描述，而是融入了有别于以往的、清晰简约的经验型理论观点，用深层的历史观和理论从浩瀚的史实中区分并提炼出重点与关键，继而把理论深入贯通于历史之中，向我再现了一幅综合了军事，经济，国际关系的宏伟历史图景。在世界政治经济一体化的潮流之中，大国的兴衰不再是封闭舞台上的自我演绎的故事，国与国之间相互的注视，冲突和融合成为影响历史走向不可忽视的力量。人们常说，“以史为鉴，可以知兴替”。中国正处在向工业化和现代化国家迈进的关键阶段，吸取历史的教训，借鉴前人的经验，对一个正在成为世界瞩目的大国——中国来说显得尤为重要。 

中国人素来有天下主义的抱负，他并不孜孜于追求中国的世界领导地位，也不反对由美国主导的全球化。但是，当今这个世界上还是现实主义者多过理想主义者。国际政治领域的现实主义反对政治一体化，满足于现在的国际无状态，坚持国家利益，民族利益至上。如果他们有理论上和政治上保持强势，世界联邦和世界的理想就会遥遥无期。在这种情况下，正在迅速崛起的中国就要准备好有朝一日担当“最后的大国”的历史责任。 

　　 如果中国有机会在21世纪成为最后的大国，那就不仅仅是一种“崛起”，而且是一种“复兴”。中国与英国和美国不同，它是一个历史悠久的国家，曾经有过多次的沉沦与复兴。中国最近的一次沉沦不过是19世纪的事。中国最近一轮的复兴，也不是21世纪才提上议事日程，而是过去一个世纪艰苦卓绝努力的延续。 正如他所说，作为一个拥有中古时期最雄厚的经济实力，最先进的科学技术和最灿烂的文明的东方帝国，中国却越来越远离了本应拥有的大国地位，最终从天朝上国沦落到了落后挨打的境地。对于中华帝国衰落，保罗肯尼迪的解释是中国儒家的保守思想维护了陈腐的集权的社会秩序，而与之形成对比的是西欧国家的相互竞争为各国带来的经济发展的更多机会。其实，我认为保罗肯尼迪以中华帝国的衰亡作为例子，阐明了他对决定大国兴衰的内在规律的认识。他认为，只有国家之间不断竞争才能保持一国的活力，正是国与国之间的竞争导致了国家之间相对实力对比的变化，从而演绎出国家兴衰的旋律。保肯尼迪的观点肯定了一国对外开放，参与国际竞争的重要性

同时，保罗肯尼迪也注意到用发展的眼光来看待国家之间的相对地位。他认为，领先国家的相对力量从来不是一成不变的。科技的发展大大提高某些国家的相对实力，从而也就降低了其他国家的相对实力。科学技术是决定大国兴衰诸多因素中非常重要的一环。纵观中国几千年的历史，对科学技术的重视和善于吸纳其他文明的优秀成果曾经为中华文化的持续兴盛带来了充足的养分，然而当把科学技术视为“奇技淫巧”，对于民主政体不屑一顾时，中国的现代化发展就受到了严重的阻碍。可见，科学和文化的固步自封严重抑制了国家的上升空间，由此导致了中国长达一个世纪的落后。而在世界范围内一些新兴工业化国家的科技繁荣，成为最终成就了大国的经济实力巨大推动力。幸运的是，在追求中华文明复兴的道路上，我们的先驱对这个问题早就有了深刻的认识：在科技上，从“师夷长技”到“实业强国”再到现在的“科学技术是第一生产力”；在文化上，从鸦片战争后的维新和变法，再到五四时期对马克思主义的学习，我们一直在探寻着以科教文化来富国强民的路径。  

  读罢此书，我感到，没有哪个国家能永远保持兴盛不衰。充满了竞争的世界历史像一条奔腾不止的长河，充满了起起伏伏，更替前行和后浪推前浪。然而正是在这种互相追赶的过程中，世界经济和政治体系才充满了活力，人类文明才得以不断的前进。而我们中国人自己现在所需要的东西就是发展和等待，学习美国的发家史，用一种“香格里拉”式的方式应对世界，也学习老祖宗的太极功夫，为未来的挑战作出准备下载本文