Molly, having endeavoured in vain to make a handsome retreat, faced about; and laying hold 

of the ragged Bess, who advanced in the front of the enemy, she at one blow felled her to the 

ground. The whole army of the enemy (though near a hundred in number), seeing the fate of 

their general, gave back many paces, and retired behind a new-dug grave; for the churchyard was the field of battle, where there was to be a funeral that very evening. Molly pursued her victory, and catching up a skull which lay on the side of the grave, discharged it with such fury, that having hit a taylor on the head, the two skulls sent forth equally a hollow sound at their meeting, and the taylor took presently measure of his length on the ground, where the skulls lay side by side, and it was doubtful which was the more valuable of the two. Molly then took a thigh-bone in her hand, fell in among the flying ranks, and dealing her blows with great liberality on either side, overthrew the carcass of many a mighty hero and heroine. 

 Recount, O Muse, the names of those who fell on this fatal day. First, Jemmy Tweedle felt on his hinder head the direful bone. Him the pleasant banks of the sweetly-winding Stour

had nourished, where he first learnt the vocal art, with which, wandering up and down at wakes and fairs, he cheered the rural nymphs and swains, when upon the green they interweaved the sprightly dance; while he himself stood fiddling and jumping to his own music. How little now avails his fiddle! He thumps the verdant floor with his carcass. Next, old Echepole, the sowgelder, received a blow in his forehead from our Amazonian heroine, and immediately fell to the ground. He was a swinging fat fellow, and fell with almost as much noise as a house. His tobacco-box dropped at the same time from his pocket, which Molly took up as lawful spoils. 

………………..

But now Fortune, fearing she had acted out of character, and had inclined too long to the 

same side, hastily turned about: for now Goody Brown whom Zekiel Brown caressed in his arms; nor he alone, but half the parish besides; so famous was she in the fields of Venus, nor indeed less in those of Mars. The trophies of both these her husband always bore about on his head and/ace; for if ever human head did by its horns display the amorous glories, of a wife, Zekiel's did. Nor his well-scratched face less denote her talents (or rather talons) of a different kind. 

 No longer bore this Amazon the shameful flight of her party. She stopped short, and, calling aloud to all who fled, spoke as follows: 'Ye Somersetshire men, or rather ye Somersetshire women, are ye not ashamed thus to fly from a single woman? But if not other will oppose her, I myself and Joan Top here will have the honour of the victory. ' Having thus said, she flew at Molly Seagrim, and easily wrenched the thigh-bone from her hand, at the same time clawing off her cap from her head. Then laying hold of the hair of Molly with her left hand, she attacked her so 

furiously in the face with the right, that the blood soon began to trickle from her nose. Molly was not idle this while. She soon removed the clout from the head of Goody Brown, and then fastening on her hair with one hand, with the other she caused another bloody stream to issue forth from the nostrils of the enemy. 

 When each of the combatants had borne off sufficient spoils of hair from the head of her 

antagonist, the next rage was against the garments.In this attack they exerted so much violence, that in a very few minutes they were both naked to the middle. 

 It is lucky for the women that the seat of fistycuff war is not the same with them as 

among men; but though they may seem a little to deviate from their sex, when they go forth to battle, yet I have observed, they never so far forget, as to assail the bosoms of each other; where a few blows would be fatal to most of them. This, I know, some derive from their being of a more bloody inclination than the males. On which account they apply to the nose, as to the part whence blood may most easily be drawn; but this seems a far-fetched as well as ill-natured supposition. 

 Goody Brown had great advantage of Molly in this particular; for the former had indeed no 

breasts, her bosom (if it may be so called), as well in colour as in many other properties, exactly resembling an ancient piece of parchment, upon which anyone might have drummed a considerable time without doing her any great damage. 

 Molly, besides her present unhappy condition, was differently formed in those parts, and 

might, perhaps, have tempted the envy of Brown to give her a fatal blow, had not the lucky arrival of Tom Jones at this instant put an immediate end to the bloody scene.下载本文