比如《赠猫》诗曰：“裹盐迎得小狸奴，尽护山房万卷书。”“狸奴”，是南宋人对猫咪的“爱称”，陆游非但如此，还在前面加个“小”字，可见不是一般的喜欢。为什么喜欢？猫咪是“警长”啊，可以帮助爱书的诗人对付搞破坏的老鼠。不过，另外还有一首《嘲畜猫》诗，陆游所表达的意思却既然相反，曰：“但思鱼餍足，不顾鼠纵横。”分明是在恨恨地说：我的亲亲小猫咪哎，别光顾满足口腹之欲了成吗？老鼠快闹翻天了。

陆游这种既爱又“恨”之心理，是如何形成的呢？说起来不是什么大话题，但探究一下南宋人的猫趣，却也令人忍俊不禁。

南宋人养猫是时尚。

田汝成的《西湖游览志》和陆游的《老学庵笔记》都记载了同一个故事，说秦桧的小孙女，大约六、七岁，特喜欢跟猫咪在一起玩，于是养了一只狮猫。某日不知何故，猫咪走丢了，报案至临安府，发动兵吏全城搜寻，结果找到了以百计的狮猫，却均不是丢失的那只。后来还给猫咪画像百余张，在茶坊、酒肆等热闹的地方四处张贴，大做“寻猫启事”，最终也没有找到。

这个故事说明，在当时的临安，养猫是件极为时髦的事儿。因此，赵炎以为，陆游养猫，多半说明他也时尚，爱紧跟潮流，不做落伍之人。

猫咪可爱灵动，具观赏性。

无论是会捕鼠的猫，还是不会捕鼠的宠物猫（会不会，待考），动则跳脱扑戏，静则卧榻高眠，都是它们的天性，本身就是一道独特的田园风景，喜爱它们的人，自然无不赏心悦目。比如南宋末方回有诗：“猫生三子将逾月，卧看跳嬉亦一奇。”范成大有诗：“闲看猫暖眠毡褥“。都是这种赏猫之动静而感愉悦闲适的生动写照。

既然猫咪这么可爱，也就难怪南宋社会各阶层的人争相“供养”了。家中已经有猫咪的，就把猫咪当宝贝一样疼爱，大鱼大肉的侍候着。《梦粱录》记载：“凡宅舍养猫，则每日有人供鱼鰌。”瞧这待遇，比一般老百姓的饮食强多了。家中没有猫咪的，就赶紧去买，买不到中意的，怎么办？就去向人要，还准备一份丰厚的“聘礼”，以示对猫的看重。

如本文开头提到的陆游诗句“裹盐迎得小狸奴”，“裹盐”就是“聘礼”。显然，陆游的猫咪是先看中了然后跟人要来的。值得一提的是，陆游诗中提到的“裹盐迎狸奴”源于古代的习俗。宋朝人把接猫回家当做一件非常重要的事情，像娶妾一样，要给出“聘礼”——当然，不必像娶妾一样给什么珍珠翡翠白玉锁，但是给一定数量的盐或者鱼却是必须的。《猫苑》张孟仙刺史云：“ 吴音，读盐为缘，故婚嫁以盐与头发为赠，言‘有缘法’。俗例相沿，虽士大夫亦复因之。今聘猫用盐，盖亦取‘ 有缘’ 之意。” 此说近理，录以存证。又云，猫既用聘，亦可言嫁。因忆年前余客江西，官常中，有以“嫁猫” 二字为题征诗。还有一个很有趣但真假难明的说法，说如果是主人的猫所生的小猫，那么就要给主人盐。而如果是野猫的小猫或者猫贩子的猫，就要将小鱼穿成一串，给母猫送去，表示郑重。黄庭坚《乞猫诗》就有云：“秋来鼠辈欺猫死，窥瓮翻盆搅夜眠。闻道狸奴将数子，买鱼穿柳聘衔蝉。”意思是说秋天家里老鼠太多难以入眠，听说有母猫要产子，赶快买点儿小鱼干，去请一只小猫跟我回家呀。除了“聘”外，也有用“纳”字。纳猫要看黄历。有古载，纳猫日，宜甲子、乙丑、丙午、丙辰、壬午、庚午、壬子、庚子、天月德、生炁日，忌飞廉、受死、惊走、归忌等日。此外，还有一套仪式，抱猫走在路上，遇到沟壑不平得用石头填平了才走过去，从吉位进屋，带猫拜堂灶及犬，插根筷子在土堆上，求猫不要在屋里拉屎，求过了才能让猫上床睡。尽管北宋的苏东坡极力主张：“养猫以捕鼠，不可以无鼠而养不捕之猫。”但南宋人不管猫咪会不会捕鼠，只要它们可爱就行。《梦梁录》就说：“猫，都人畜之，捕鼠。有长毛，白黄色者称曰‘狮猫’，不能捕鼠，以为美观，多府第贵官诸司人畜之，特见贵爱。”

猫咪催生行业经济发展。

跟今天一样，有需求就有市场，南宋临安也有“猫市一条街”。可爱的猫咪，让许多小生意人发了大财，他们中有专门贩卖猫的，也有提供跟猫有关的商品和服务的，应有尽有，相当的全面。周密在《武林旧事》中详细记录了临安“猫市”的盛况，经营项目里有：“猫窝、猫鱼、卖猫儿、改猫犬”等等。“猫窝”就是猫住的房子，“猫鱼”就是猫吃的食物，“改猫犬”可能是给猫装扮、美容。总之，猫的住、吃、穿的服务都有了。赵炎感叹：南宋临安的生意人，其眼光之精明、服务之周到，多么像今天的浙江温州人呀！简直无孔不入。

更有甚者，由于“猫业”经济的发展，个中隐藏的巨大商业利润，还带来了一阵子造假风。据洪迈《夷坚志》记载，南宋临安已经出现有人把白猫染成红色、高价贩卖骗取钱财的情况，这跟今天的地沟油、学历造假、品牌造假，等等，何其相似乃尔！

猫咪被宠坏怕老鼠。

能够拥有一只善于抓老鼠的猫，不管是黑猫白猫，对主人来说，当然是再好不过的事了，但那是可遇而不可求的。南宋著名诗人陈郁《得狸奴》诗云：“旧日畜来多不捕，于今得此始安眼。”也即过去养的猫都不捉老鼠，直到今天才得偿所愿，难得！

洪迈的《夷坚志》还记载了一个有趣故事：“桐江民豢二猫，爱之甚。一日，鼠窃瓮中粟，不能出，乃携一猫投于瓮，鼠跳踯上下，呼声甚厉，猫熟视不动，久之乃跃而出。又取其次，方投瓮，亦跃而出。桐江民耻之。”

什么意思呢？就是说，家中米缸发现老鼠，主人先后要求两只猫展示其特长，即使不能捉住老鼠，哪怕把老鼠吓走也成啊。遗憾的是，两只猫大爷看见老鼠怕得要命，纷纷当了逃兵，这就让主人瞧不起了。明明是捕鼠的猫咪，为何怕老鼠到了这等地步？没有为何，就是猫太过享福，被宠坏了。每天鱼、鰌撑爆了肚皮，怎么会捕鼠呢？它们不反过来给老鼠拜大年送大礼，就算很不错的了。

陆游家的猫咪之所以“不顾鼠纵横”，估计不外乎两个原因。一是他看走眼了，光注意猫咪的可爱外表，而忽略了所索要的猫咪是否会捕鼠，或者干脆就是要了一只观赏猫；其二就是，或许原本这只猫是会抓老鼠的，由于陆游的经常表扬和每天大鱼大肉的物质奖励，使得猫咪养尊处优惯了，从而失去了进取之心。人如此，猫咪焉能例外乎？不只有今天的我们爱猫，其实，古人们对猫也有着极为特殊的感情。猫虽不在古人所谓的“六畜”（马、牛、羊、猪、狗、鸡）之列，但早在距今近大约三千年前，成书于孔子时代的《礼记》中就记载着每年岁末天子必备牲礼迎猫祭祀，以答谢猫咪们捕食田鼠、保护农产作物的功劳。

天子为猫咪祭祀看似不可思议，但实际上，中国古代宫廷之中的爱养猫风气一直盛行。不少达官贵人都爱猫。宋牧仲《筠廊偶笔》记载：“前朝大内猫狗，皆有官名食俸，中贵养者，常呼猫为老爷。

到了明代，皇宫已经彻底沦陷为喵星人的领地：“明万历时，御前最重猫，其为上所怜爱，及后妃各宫所畜者，加至管事职衔。且其称谓更奇：牝者（母猫）曰某丫头，牡者（公猫）曰某小厮，若已骟者（被阉割后的猫），则呼为某老爹。至进而有名封，直谓之某管事，但随内官数内，同领赏赐。”（《野获编》）有诗云：“红罽无尘白昼长，丫头日日侍君王。”这位丫头，当然就是一只可爱的小母猫了。在所有热爱猫咪的皇帝当中，最登峰造极的就是明世宗朱厚熄。世宗对猫情有独钟，阿谀逢迎的官吏竞相进贡宠物，而以猫为盛，以求封赏。他最喜爱的宠物是两只漂亮的猫，名曰雪眉和狮猫。因为经常与猫儿一起逗玩，竟然可以二十多年不上朝。更离谱的是，世宗还以帝王身份举行仪式，庄重地封雪眉为“虬龙”。后来，虬龙死了，世宗几天不吃不喝，将它葬于万岁山，并立碑刻文，题名“虬龙墓”。另一位爱宠狮猫死后，世宗则命人用黄金铸造一棺材，将它殓人其中，并举行隆重的葬礼，还请当朝大臣为它作祭文。侍读学士袁神的祭文中有一句“化狮为虎”的颂词大得世宗的欢心，不久，他被提升为少宰，时称“青词宰相”。明朝功臣名臣众多，却没有谁受到过这两只猫儿般隆重的礼遇。

除了达官贵人之外，文人墨客也极爱猫。有热爱看猫玩耍的：“聘得狸奴制小名，潜来时见问金睛。裙边袖角才相探，又向花阴戏晚晴。”（清•陈崇光《题猫蝶图》）有用猫暖被窝的： “好诗读罢倚团蒲，唧唧铜瓶沸地炉。天气稍寒吾不出，氍毹分坐与狸奴。“（刘仲尹《不出》）“白玉狻猊籍锦茵，写经河上净明轩。高眠永日长相对，更为冬裘共足温。”（张无尽《猫诗》）还有为了猫咪忍痛割爱的：宋代张舜民有一首非常有意思的诗，标题就叫做《焦君以锦鸡为赠，文彩可爱，性复驯狎，终日为家猫所困，因遂挈还，仍嗣短句》，翻译成白话大意是：“焦君送我一只锦鸡，长得又漂亮又温顺，可惜我家的猫大爷天天欺负它，没办法，锦鸡还是还给你吧！”

此外，文人们给猫取名字也特别风雅，基本都是根据花色起的不同花名，白猫嘴上有斑纹的，古人叫“衔蝉”“衔蝉奴”，还有叫“玉面狸”“天子妃”、“萧妃”，“昆仑妲己”等等。为了更好地称呼各位“主子”，古人可谓煞费苦心。

除了文人爱猫之外，不少画家也爱画猫。有一句俗话叫“狗来富，猫来贵”。“猫”谐音“耄”，具有祈求长寿的吉祥寓意，成为入画的好题材。画史记载，如唐代的卢弁，宋代的李迪，明代的李孔修、陶成，清代的阿尔稗、沈振麟等等都是著名的画猫名家。在宋代郭若虚的名著《图画见闻志》里，他所著录、介绍的唐代画家中，就有长安人光胤，一位以“工画龙水、竹石、花鸟、猫兔”出名的画师；而五代时期的江南画家何尊师，亦“善画猫儿，今为难得”。而《宣和画谱》中则载录了五代画家李霭之，他“尤喜画猫”、“画猫尤工”；并也提到了何尊师“尤以画猫专门，为时所称”，御府内竟藏有他的猫画三十余件。有意思的是，这位何尊师，人们最初只知其姓何，并不知其大名，因其猫画出色，人们干脆就尊之为“师”，称“尊师”。人皆言“爱屋及乌”，到了这里，算是“爱猫及人”了。大师任伯年也爱画猫。吴昌硕先生还为任伯年的猫画写过一段很有趣的跋文：“猫面如人耳如虎，势欲捕鼠听为主。伊谁画者任先生，古意似奉尊罍簠……武后戒畜愁扼喉，牡丹吐艳日正午。眠有氍毺食有鱼，猫耶猫耶伴阿姥。”

也许正是因为猫憨态可掬，懵懂无知，天真可爱，又代表着这种“眠有氍毺食有鱼”和“牡丹吐艳日正午”的美好日常情趣，才特别让人怜爱，也让人容易原谅吧。正如张之万在写信给张之京时说：“香涛（张之洞）性喜畜猫，卧室中常有数十头，每亲自饲之食。猫有时遗矢于书上，辄自取手帕拭净，不以为秽。且向左右侍者说：‘猫本无知，不可责怪，若人如此，则不可恕。'"

古人把野猫叫做狸，家猫叫做狸奴。为了“狸奴”折腰的文人中，最有名的“痴汉”大概是诗人陆游。而他的一系列咏猫诗，极为有趣地展现了他如何从一个普通人沦落为猫奴的心路历程