课堂是学校教学的主要场所，课堂学习是儿童传承人类文化的基本形式。从这种意义上来说，我们可以将课堂视为决定学校教育成败的关键所在。而文化充盈与课堂之内、师生之间，文化是课堂的养分，离开文化，课堂将成为无源之水、无本之木。因此，课堂中面临的问题，实际上就是文化的问题。
一、课堂文化的界说
人与文化是密不可分的，没有超脱文化的真正意义的人，也没有离开人的文化。而教育担任着传承文化的历史使命，“教育是文化的表现形式，是文化的一个重要组成部分。”但文化这个概念，历来是让人争论不休的话题，仁智互见。文化的概念有广义、狭义之分。广义的文化几乎无所不包，人类后天习得的物质的、制度的、精神的东西都可以称之为文化，但本文只限于从狭义的角度来探讨文化。从狭义的角度出发，可以讲文化视为一种社会成员习得的并为全体成员所共享的规范、价值观念、思想观念和行为方式的整合体。而课堂文化将文化限定在课堂这个特定的情境之中，便具有了自己的特征。
首先，课堂文化是一种特殊的文化。在人类的活动中，课堂教学是一种纯粹的、专门以传授和学习文化为主要目的的活动，教师以传授文化为天职，学生以学习文化为己任。特殊的文化主体、特殊的文化载体和特殊的文化活动，构成了这种特殊的文化。教师和学生是课堂中两个平等的文化主体，相对于课堂外的人来说，他们是特殊的人群，教师是经过严格挑选和须具有一定的准入资格的知识分子，而学生也是只有到了一定年龄阶段、具有基本身心条件的儿童才能进入课堂。另外，课堂文化不仅表现在教材等要穿收获要学习的活动中。因此，课堂文化也是一种动、静态结合，以动态文化为主的特殊文化。
其次，课堂文化是一种聚合化的文化。课堂文化在构成上，体现出多元聚合的特征，教师文化、学生文化、课程文化、制度文化、性别文化、年龄文化等各种文化，在课堂中交汇，它们之间既有交叉，又有；既有冲突，又有认同。他们之间并不是一种松散的聚合，而是紧紧围绕着培养目标展开的。
第三，课堂文化是一种情境性的文化。课堂文化主要发生在教室这个特定的空间和一节课这个特定的时间里。因此，课堂文化受一定的时空影响，具有其特殊的环境。而更重要的是课堂文化的两个主体 都是有血有肉的人，故课堂文化的情境性主要还是体现在主体之间生动活泼的互动上，主要体现在课堂“小气候”的营造和师生情感的交融上。师生之间通过教学活动的开展，通过言语、动作、情感的交流，来加深师生之间的理解，营造和谐的课堂气氛。
第四，课堂是一种简化和进化的文化。人类文化浩如烟海，即使终身学习也难以穷尽，而教给儿童的知识也必须适合儿童的心理年龄特征和成长需要，因此，对进入课堂的知识必须简而化之，将复杂的、抽象的知识简单化、具体化，才能为儿童理解和接受。另外，文化有其精华，也有糟粕。糟粕的东西会对儿童产生不良影响，阻碍儿童的成长和进步，故必须加以剔除。杜威说过:“学校要建立一个净化的活动环境。选择的目的不仅是简化环境，而且要清除不良的东西”。课堂更是如此。
