1、菌藻植物时代
从35亿年前开始到4亿年前（志留纪晚期）近30亿年的时间，地球上的植物仅为原始的低等的菌类和藻类。其中从35～15亿年间为细菌和蓝藻独霸的时期，常将这一时期称为细菌—蓝藻时代。从15亿年前开始才出现了红藻、绿藻等真核藻类。
2、蕨类植物时代
从4亿年前由一些绿藻演化出原始陆生维管植物，即裸蕨。它们虽无真根，也无叶子，但体内已具维管组织，可以生活在陆地上。
在3亿多年前的泥盆纪早、中期它们经历了约3千万年的向陆地扩展的时间，并开始朝着适应各种陆生环境的方向发展分化，此时陆地上已初披绿装。此外，苔藓植物也是在泥盆纪时出现的，但它们始终没能形成陆生植被的优势类群，只是植物界进化中的1个侧支。
裸蕨植物在泥盆纪末期已绝灭，代之而起的是由它们演化出来的各种蕨类植物；至二叠纪约1.6亿年的时间，它们成了当时陆生植被的主角。许多高大乔木状的蕨类植物很繁盛，如鳞木、芦木、封印木等蕨类植物。
3、裸子植物时代
从二叠纪至白垩纪早期，历时约1.4亿年。许多蕨类植物由于不适应当时环境的变化，大都相继绝灭，陆生植被的主角则由裸子植物所取代。最原始的裸子植物（原裸子植物）也是由裸蕨类演化出来的。中生代为裸子植物最繁盛的时期，故称中生代为裸子植物时代。
4、被子植物时代
它们是从白垩纪迅速发展起来的植物类群，并取代了裸子植物的优势地位。直到现在，被子植物仍然是地球上种类最多、分布最广泛、适应性最强的优势类群。
纵观植物界的发生发展历程，可以看出整个植物界是通过遗传变异、自然选择（人类出现后还有人工选择）而不断地发生和发展的，并沿着从低级到高级、从简单到复杂、从无分化到有分化、从水生到陆生的规律演化。
新的种类在不断产生，不适应环境条件变化的种类不断死亡和绝灭，这条植物演化的长河将永不间断，永远不会终结。
生命来自于海洋
早期的地球曾经被海洋覆盖，因此可以说所有的生命都来自于海洋。大约在35亿年前，藻类植物开始在地球上出现。最先进化出来的是蓝藻这样的单细胞原核生物，它没有细胞核，非常原始，因此能够适应早期地球的环境。
大概过了25亿年，也就是约15亿年前，具有完整细胞核的真核藻类生物才进化出来。这些藻类的细胞内已经有叶绿体了，因此可以进行光合作用。它们生活在水中，繁殖依靠孢子进行。我们常见的紫菜和海带，就属于真核藻类植物。
接下来又经历漫长的时间，大约在三亿年前，地球不再被海水包围，开始慢慢形成。这个时候，苔藓植物进化出来。为了适应潮湿沼泽的生存环境，它们进化出假根，可以深入到土地中汲取养分。下载本文
