币——上古指礼物。先秦外交官所带礼物有“玉、马、皮、圭、璧、帛”六种，称为“六币”，又特指用来送人的丝织品(即“帛”)。“币”在汉代产生“货币”义，一直沿用至今。
走——古义为“跑”。《释名》：“徐行曰步，疾行曰趋，疾趋曰走。”成语“走马观花”之“走”即此义。“走狗”原指跑得快的猎狗。“走”之今义指步行。
斃——上古是“向前倒下”之义。《左传·成公二年》：“射其左，越于车下；射其右，斃于车中。”“斃于车中”即“向前倒在车中”。一个人因疲劳过度或受重伤而趴倒在地，永远不起来，就是死了。汉代“斃”有“死亡”之义，一直沿用至今。
兵——上古指兵器。《说文》：“兵，械也。”成语“短兵相接”、“兵不血刃”和现代“兵工厂”中的“兵”，均表武器。现代一般指士兵、战士，即拿武器的人。
党——“党”是周代居民组织的单位，五百家为党。《周 礼· 地 官· 大司徒》：“五族为党。”郑玄注：“族，百家；党，五百家。”后来指由于某种利益而组成的集团，含贬义，如《左传·襄公二十二年》：“皆栾氏之党也。”现代是“政党”之义。
池——上古一般指护城河。《说文》：“隍，城池也。有水曰池，无水曰隍。”《左传·僖公四年》：“楚国方城以为城，汉水以为池。”池中有水，因而发展出“池塘”义，此义为现代常用义。
愤——上古是憋闷的意思。《说文》：“愤，懑也。”《论语·述而》：“不愤不启。”朱熹注：“愤者，心求通而未得之意。”从汉代起，“愤”产生了“因不满而情绪激动”即忿怒之义，《字汇》：“愤，怒也。”此义为现代常用义。
访——上古义为向人咨询。《说文》：“泛谋曰访。”徐锴注云：“此言泛谋，谓广问于人也。”《左传·僖公三十二年》：“穆公访诸蹇叔。”意即秦穆公向蹇叔征询对偷袭郑国的意见。中古以后，“访”有“拜访”、“探望”、“寻访”等义，沿用至今。
粪——上古是“扫除”之义。《说文》：“粪，弃除也。”即除去污秽之物。由此义又发展出“粪田”即给田里的禾苗施肥之义，段玉裁说：“凡粪田，多用所除之秽为之，故曰粪。”后来，又指被扫除的秽物，今义则专指粪便。
国——先秦一般指诸侯的封地，如“秦国”、“晋国”等。有时表示首都，如《左传·隐公元年》：“先王之制，大都不过三国之一。”此义现代基本不用。今义指国家。
购——古义为悬赏征求，而不是“买”。《说文》：“购，以财有所求也。”段玉裁注：“县（悬）重价以求得其物也。”《史记·项羽本纪》：“吾闻汉购我头千金，邑万户。”现代“购”与“买”同义。
羹——上古指带汁的肉，不同于中古以后所说的“羹汤”。《尔雅》：“肉谓之羹。”《左传·隐公元年》：“公赐之食。食舍肉。公问之，对曰：‘小人有母，皆尝小人之食矣，未尝君之羹。请以遗之。’”煮熟了的野菜，叫“菜羹”。今义“羹”指用蒸煮等方法做成的糊状食物，如“豆腐羹”、“鸡蛋羹”等。
怜——古代的常用义是“爱”。《尔雅》：“怜，爱也。”《列 子· 杨朱》：“生相怜，死相捐。”古语中“可怜”常有“可爱”义，如《孔雀东南飞》诗：“自名秦罗敷，可怜体无比。”“可怜”有时表“可惜”义，如韩愈诗《赠崔之》：“可怜无补费精神。”有时表“可羡”义，如白居易《长恨歌》：“可怜光采生门户。”有时表“可怪”义，如陆游《平水》：“可怜陌上离离草，一种逢春各短长。”现代“怜”的通用义是怜悯、哀怜。
勤——古代的通用义是“辛苦”、“辛劳”。《说文》：“勤，劳也。”“劳，剧也。”段玉裁注：“剧，用力甚也。”《左传·僖公三十二年》：“劳师以袭远，非所闻也。师劳力竭，远主备之，无乃不可乎?师之所为，郑必知之。勤而无所，必有悖心。”句中前面用“劳”，后面用“勤”，词义相同。“勤”的现代通用义则是工作努力，不偷懒，不懈怠。
穷——古代义为“极”、“尽”、“到尽头”。《说文》：“穷，极也。”《荀子·富国》：“纵欲而不穷，心奋而不可说也。”杨倞注：“穷，极也。”《列子·汤问》：“飞卫之矢先穷。”张湛注：“穷，尽也。”“穷”也指生活极端困难，《战国策·赵策》：“振困穷，补不足。”特指仕途不通、不得显贵，王勃《滕王阁序》：“穷且益坚，不坠青云之志。”在这个意义上，“穷”的反义词是“达”，《孟子·尽心上》：“穷则独善其身，达则兼善天下。”现代“穷”的通用义“缺少钱财”，古代用“贫”表示，“贫”的反面是“富”。
狱——上古指案件、官司、诉讼，与现代所指的“监牢”不同。《左传·庄公十年》：“小大之狱，虽不能察，必以情。”古代有“断狱”之说，意即“断案”、“听讼”。
逐——上古的基本意义是追赶、追捕、追击，与“追”同义。《汉书·蒯通传》：“秦失其鹿，天下共逐之。”《左传·庄公十年》：“遂逐齐师。”由此义又引申出“放逐”、“流放”之义，如《楚辞·哀郢》：“信非吾罪而弃逐兮，何日夜而忘之!”又引申出“驱逐”、“驱赶”之义，如李斯《谏逐客书》：“臣闻吏议逐客，窃以为过矣。”此义是现代通用义，与“追”不同。
淫——古代的常用义是“过分”、“过度”。《左传·庄公二十二年》：“酒以成礼，不继以淫，义也。”又指长期下雨，《尔雅》：“久雨谓之淫。”又指奢侈浪费，《礼记·王制》：“齐八政以防淫，一道德以同俗。”孔颖达疏：“淫谓过奢侈。”又指生活放纵，《国语·鲁语下》：“夫民劳则思，思则善心生；逸则淫，淫则忘善，忘善则恶心生。”特指男女发生不正当的关系，《小尔雅》：“男女不以礼交谓之淫。”这个意义是“淫”的现代通用义。
写——上古的常用义是“铸刻”、“镕铸”。《国语·越语下》：“王命金工以良金写范蠡之状而朝礼之。”刘向《新序·杂事五》：“叶公子高好龙，钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙。”由此义发展出“摹仿”、“摹拟”之义，以及“描绘”、“描画”之义，“抄写”、“誊写”之义，等等。“写”在现代表“书写”义，此义古代用“书”表示。
塘——上古表“堤防”、“堤坝”之义，一直沿用到中古，如谢灵运《登池上楼》：“池塘生春草，园柳变鸣禽。”“池塘”指水池岸上。现代“塘”表“水塘”之义，与古代不同。
售——古代是“把东西卖出去”的意思，不同于今义所表之“卖”。《广韵》：“售，卖物出手。”柳宗元《钴鉧潭西小丘记》：“丘之小不能一亩，可以笼而有之。问其主，曰：‘唐氏之弃地，货而不售。’”“货而不售”是“出卖却卖不掉”的意思。
乳——上古指“生殖”，《说文》：“人及鸟生子曰乳。”是动词。又指生产后处于哺乳期的动物，如“乳虎”、“乳彘”、“乳狗”指处于哺乳阶段的母虎、母猪、母狗。又指“乳房”、“乳汁”，此义是现代常用义。
去——古义是“离开”，如《诗经·魏风·硕鼠》的“逝将去女”，意即“我发誓要离开你”。“去世”即“永远离开人世”。现代“去”表“到……去”之义，与古代“去”的运动方向正好相反。
快——上古义为“高兴”、“喜悦”，《说文》：“快，喜也。”《孟子·梁惠王上》：“抑王兴甲兵、危士臣、构怨于诸侯，然后快于心与?”由此义发展出“畅快”、“舒畅”之义，如宋玉《风赋》：“快哉此风。”大约中古时期，“快”表“迅速”、“速度快”之义，《正字通》：“快，俗谓急捷曰快。”这也是现代“快”的通用义。
布——上古专指麻布、葛布。《说文》：“布，枲织也。”(“枲”是不结子的大麻，泛指麻)后来，棉织品也叫“布”。古代的平民百姓只能穿麻布、葛布衣服，因此，“布衣”代指平民。现代“布”的词义更广，连化学纤维或其他材料制成的织物或膜，也统称“布”，如：塑料布、石棉布、尼龙布，等等。
伪——上古是“人为的”之义。段玉裁说：“盖字涉于作为则曰伪。徐锴曰：‘伪者，人为之，非天真也。故“人为”为“伪”。’是也。”《荀子·性恶》：“可学而能，可事而成之在人者谓之伪。”引申出“虚假”、“欺诈”、“假装”之义，此义为今之通用义。
丈夫——古代是成年男子的通称。《说文》：“夫，丈夫也。周制八寸为尺，十尺为丈，人长八尺，故曰丈夫。”《谷梁传·文公十二年》：“男子二十而冠，冠而列丈夫。”又泛指所有男人，包括刚生的男孩，《国语·越语上》：“生丈夫，二壶酒，一犬；生女子，二壶酒，一豚。”现代“丈夫”仅指已婚妇女的配偶。
亲戚——古代词义范围广，包括父母、兄弟以及血缘关系或婚姻关系所涉及到的人。例如，《大戴礼·曾子疾病》：“亲戚既殁，虽欲孝，谁为孝?”“亲戚”指父母。《孟子·公孙丑下》：“寡助之至，亲戚畔之。”“亲戚”指所有亲人。现代“亲戚”不包含父母兄弟等家人。
牺牲——古代指牛、羊、豕等祭品，《左传·庄公十年》：“牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。”孔颖达疏：“牲谓三牲，牛、羊、豕也；牺者，牲之纯色也。”“祭神之物。”现代指为正义事业或因公而献身。
烈士——古代一般指有建功立业的远大志向的人，曹操《龟虽寿》：“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。”现代则指为了人民利益而献出生命的人。
经济——古代指“经国济民”、治理国家，杜甫《上水遣怀》：“古来经济才，何事独罕有。”《宋史·王安石传论》：“以文章节行高一世，而尤以道德经济为己任。”今义指创造物质财富的生产活动。
便宜——古义为“方便适宜”、“因利乘便，见机行事”(“便”读ｂｉàｎ)，如《史记·汲黯传》：“臣谨以便宜，持节发河南仓粟以振民。”今义指商品的价格低廉(“便”读ｐｉáｎ)。等等。下载本文
