岳飞（1103-1141），字鹏举，相州汤阴（今河南汤阴）人。南宋初抗金名将。其祖世代务农。家贫，力学，自幼喜读《左传》和孙武、吴起的兵书。后从军，屡破金军，以恢复中原为已任。历官荆湖东路安抚都总，河南、北诸路招讨使，枢密副使等职。绍兴十一年（1141），大败金兀术，进军至朱仙镇（在今开封南四十五里），大河南北闻风响应。正要乘胜前进，收复北方失地之时，宋高宗赵构采用秦桧奸计，一日之内发十二道金牌迫其退兵。至临安，以“莫须有”罪名为害。孝宗淳熙六年（1179）赐谥武穆。宁宗嘉定四年（1211），追封鄂王。
岳飞遇害后，临安义士隗顺，负尸越城，草草地埋葬于九曲丛祠旁。为了便于以后识别，隗顺将岳飞随身佩带的玉环系于遗体腰下，坟前种植了两棵桔子树。清道光年间(1821——1850年)，因重修栖霞岭下岳飞庙墓，追寻岳飞初葬地，终于在杭州市众安桥螺丝山下扁担弄内的红纸染坊旁，找到了最初的岳坟。1876年(光绪二年)，在这里修建“忠显庙”，杭人俗呼为“老岳庙”。
岳飞的一生是一首悲壮的英雄史诗。他英勇抗击外族侵略，生前身后赢得了人民深深的爱戴。因此，在岳飞被害身死不久，南宋民间说书艺人就开始讲说他的故事。元明两代，岳飞故事已被人们用平话、杂剧、传奇等艺术形式广泛传颂。仅就今天所能考见的，戏曲方面在元代有《宋大将岳飞精忠》和《秦太师东窗事发》等杂剧，明代有《精忠旗》、《精忠录》等传奇。小说在明初有熊大木编辑的《大宋中兴通俗演义》；隆庆前后有李春芳改编、李卓吾评点的八十回本《武穆精忠传》；天启年间有邹元标改订的《穆精忠传》。到清朝初年，仁和（今杭州）人钱彩对《精忠传》作了很大的改动和加工，重编成为《精忠演义说岳王全传》，流传至今的《说岳全传》就是这个本子的简称。钱彩不光是细致地描写了岳飞战斗的一生，而且对岳飞进行了生动的个性刻划，使岳飞由一个历史人物上升为有血有肉、丰满高大的艺术形象。《说岳》的问世，使其他讲岳飞故事的演义小说逐渐湮没，不甚流行了。新近广播中播送的评书《岳飞传》就是根据《说岳全传》改编的。可以说人们熟悉岳飞这位民族英雄，大多是通过这部小说。岳飞的英雄史事，促使了《说岳》的产生；《说岳》的产生又加深了人们对岳飞的熟悉。 下载本文
