1970年4月24日，中国第一颗人造地球卫星“东方红一号〞成功发射，拉开了中华民族探索宇宙奥秘、和平利用太空、造福人类的序幕。自2021年起，我国将每年4月24日设立为“中国航天日〞。

　　2021年4月24日，将迎来第六个中国航天日。国家航天局透露，我国首个火星车名称将于中国航天日当天公布。此前，我国首辆火星车全球征名活动已完成初次评审，遴选出弘毅、麒麟、哪吒、赤兔、祝融、求索、风火轮、追梦、天行、星火共10个名称作为命名范围。

　　此外，4月27日至5月5日中国航天科普宣传周期间，月球样品实物、嫦娥五号返回舱、降落伞等一批重大航天工程航天器模型、实物展品将在南京与公众见面。

　　天问一号环火飞行，5月到6月择机着陆火星

　　作为中国第一次自主火星探测任务，天问一号火星探测器于2021年7月23日在海南文昌航天发射场升空，并成功进入预定轨道。

　　天问一号任务是我国开展行星探测的第一步。任务一旦成功，我国将成为世界上第二个有能力进行火星外表巡视的国家。

　　长途“跋涉〞7个月后，2021年2月10日，天问一号抵达火星，顺利实施制动点火，进入环火轨道。这也标志着我国首次火星探测任务“绕、落、巡〞三大目标中的环绕目标顺利达成，为后续着陆、巡视任务的实施奠定了根底。

　　2月24日，天问一号第三次运行至近火点时顺利实施第三次近火制动，成功进停泊轨道。此后将在该停泊轨道上大约运行2.5个月。

　　3月26日，国家航天局发布了两幅由天问一号拍摄的南、北半球火星侧身影像。图像中，火星呈“月牙〞状，外表纹理清晰。天问一号飞行至距离火星约1.1万千米处，利用中分辨率相机拍摄了火星全景。此时，由于探测器处于火星侧前方上空〔以面向太阳为前方〕，得到两幅“侧身〞影像。

　　目前，天问一号正在火星停泊轨道运行，绕火期间一次次从火星首选着陆点乌托邦平原上空掠过，观察着陆点，开展预着陆区成像探测，为5月到6月择机着陆火星做准备。

　　国家航天局探月与航天工程中心副主任、中国首次火星探测任务新闻发言人刘彤杰表示，天问一号要成功着陆火星，还要经历两道难关：一是在火星轨道上环绕2-3个月后寻找一个好窗口，让它进入到火星大气；二是软着陆后，还要把火星车释放到火星外表上，让它走起来并开展探测。

　　刘彤杰透露，我国行星探测方案规划了4次任务，首次火星探测天问一号任务是第一次。规划的第二次是小行星探测任务，预计在2024年前后实施。第三次是2030年前后将开展火星采样返回任务。此外，2030年前后还将有一次木星系及行星穿越探测，即探测完木星和木卫4之后，还要飞往更远的深空。

　　中国空间站要来了！天和核心舱方案上半年发射

　　纵观中国航天2021年的任务，最引人瞩目的无疑是空间站工程。

　　当前，中国载人航天工程已全面转入空间站建设任务准备阶段。中国空间站命名为“天宫〞，其根本构型包括天和核心舱、问天实验舱Ⅰ和梦天实验舱Ⅱ。

　　中国载人航天工程总设计师周建平此前曾透露，2021年春季，我国将首先发射空间站核心舱，随后将发射天舟二号货运飞船和神舟十二号载人飞船，完成交会对接和相关在轨关键技术验证。

　　神舟十二号进场，中国第七次载人飞行任务蓄势待发

　　据中国载人航天工程官方网站4月15日消息，执行神舟十二号载人航天飞行任务的载人飞船及长征二号F遥十二运载火箭完成出厂前所有研制工作，已分批平安运抵酒泉卫星发射中心，开展发射场区总装和测试工作。目前，发射场设施设备状态良好，参试各系统正在有序开展各项任务准备，执行本次载人航天飞行任务的航天员乘组正在进行强化训练。

　　神舟十二号载人飞船将送航天员进入空间站进行空间科学实验，包括关键技术的验证实验。

　　中国上一次发射神舟载人飞船，还是2021年10月17日的神舟十一号，是中国第六次载人飞行任务。当时搭乘神舟十一号的航天员是景海鹏、陈冬，在轨工作了33天，其中景海鹏是第三次飞天，也是迄今为止我国进入太空次数最多的航天员。

　　中国航天发射次数有望破40次，再创新高

　　近年来，中国航天发射迈入高密度发射阶段，年发射次数达30次以上。其中2021年39次、2021年34次，连续两年位列全球各国航天发射次数榜首。2021年我国航天发射次数略少于美国，但也有39次，与2021年持平。

　　2021年，中国航天科技集团方案安排40余次宇航发射。如果加上中国航天科工集团和商业航天队伍的宇航任务，2021年我国航天发射次数有望再创新高。

　　火箭家族“新生〞报到！长征系列新成员登场

　　2021年，长征系列运载火箭迎来新成员。3月12日1时51分，文昌航天发射场，我国新一代中型高轨液体运载火箭长征七号A托举试验九号卫星升空，卫星顺利进入预定轨道，发射取得成功。长七A火箭成功发射，标志着我国新一代中型运载火箭家族又添新成员。这是长征系列运载火箭的第362次飞行。目前，我国现役主力运载火箭的地球同步转移轨道运力为5.5吨，长七A火箭将此项运力提升到了7吨，有效填补了我国高轨运载能力空白。

　　此外，长征六号甲运载火箭也将实现首飞。长征六号甲运载火箭是我国首型固液结合新一代运载火箭，充分利用固体动力推力大、时间短，液体动力推力稳、比冲高的优点，使固液体动力实现“跨界合作〞，可执行多种轨道发射任务。长征六号甲符合目前国际主流运载火箭开展趋势，具有“跨界合作、无人值守、智能诊断、落点精确〞等特点。

　　商业火箭有看点，“捷龙一号〞遥二火箭预计7月发射

　　2021年是“十四五〞开局之年，新老火箭依然颇具看点。被誉为“金牌火箭〞的长征三号甲系列运载火箭拟发射超过10次，占全年发射次数近四分之一，依然是2021年高密度发射的主力。

　　长征十一号火箭将再次出征，实现海上发射常态化。中国航天科技集团副总经理李洪透露，今年长征十一号火箭方案执行4-5次发射任务，包括1次陆上发射，3-4次海上发射。此外，长征十一号甲火箭将投入研制，方案在一年半到两年内完成研制工作，并投放市场。

　　除长征系列火箭以外，中国航天科技集团一院研制的商业火箭也传来好消息。面向微小卫星发射需要而研制的商用固体运载火箭“捷龙一号〞遥二火箭已准备就绪，预计今年7月执行商业发射任务。“捷龙一号〞是中国航天科技集团首型商业运载火箭，2021年2月正式启动研制工作，2021年8月17日首飞成功，只用了不到18个月的时间，成为中国航天研制周期最短的火箭之一。

“十四五〞期间，中国还将持续推进新一代载人运载火箭和重型运载火箭的研制，突破现有火箭的箭体尺寸以及发动机推力，从而支撑后续更远距离的深空探测。

　　我们的征途是星辰大海，期待中国航天2021带来更多别样精彩。下载本文