[摘要]
BI（BusinessIntelligence）即商务智能，它是一套完整的解决方案，用来将企业中现有的数据进行有效的整合，快速准确的提供报表并提出决策依据，帮助企业做出明智的业务经营决策。本文介绍了BI的发展与应用，并重点阐述BRIO Intelligence，COGNOS等BI软件。
[关键词]
BI、BRIO Intelligence、COGNOS、应用状况
引言
如今，信息化的浪潮在世界各地，各行各业掀起，信息化的层次也在不断演进，从MRPII、ERP到CRM，从数据仓库（Data Warehouse）、到数据挖掘（Data Mining），每一次变革都极大地推动着企业信息化的升级和企业管理水平的提高。随着信息技术的与时俱进，企业信息化的热点也随之转变，时下，一个管理信息化的热点商业智能（BI,business intelligence）正在兴起。
1．BI的基本介绍
BI是Business Intelligence的英文缩写，中文解释为商务智能，用来帮助企业更好地利用数据提高决策质量的技术集合，是从大量的数据中钻取信息与知识的过程。事实上，已经兴起的企业信息系统（EIS）、决策支持系统（Decision Support System）、ERP、CRM等即是为满足同样的目的而兴起的IT潮流。BI是在ERP等信息化管理工具的基础上提出的，是基于信息技术构建的智能化管理工具，它实时地对ERP、CRM、SCM等管理工具生成的企业数据进行各种分析，并给出报告，帮助管理者认识企业和市场的现状，做出正确的决策。BI系统在技术与功能上都已不同于以往的管理信息系统（MIS），它具有以下特点：一是在不断提供完善的技术同时，还提供整体应用的解决方案，即系统整体设计思想，这一设计思想已将未来的决策分析需求纳入系统；二是利用分类技术将信息消费者使用的决策支持对象分门别类，帮助业务人员解决每天业务运转可能出现的各种主要问题，从而简化对业务信息的访问。从技术上说，就是按维度与层次对主题建立数据分析模型；三是支持对所有形式的业务信息进行访问，而不仅仅是支持对存储在数据库、数据仓库中数据的访问。因为企业仍然有相当数量的信息保存在办公或工作组里，或保存在企业Intranet和Internet上的Web服务器中；四是为企业提供强大的报表功能，比如在同一时间显示多个不同业务指标的记分卡式多指标报表、用户按维度分类分析并作比较的关键特征指标（KPI）报表、固定需求的状况报表以及即时报表。而且，对所有报表具有良好的管理和分发机制。总而言之，BI系统为企业提供的不仅仅是系统的产品、工具和功能，更重要的是向企业交付的是一整套解决问题的方案，即真正意义上的管理思想。
2．BI当今国内外状况
最近以来，商业智能软件市场方兴未艾，为低迷的IT产业带来一束曙光。根据弗瑞斯特研究中心（Forrester Research）的调查发现，去年底有44％的企业表示，计划在今年购买BI软件。另外，据IDC提供的数据，在五年之内，商业智能市场规模将从现在的55亿美元扩大到157亿美元。正是看到了BI市场的巨大“钱途”，一些IT服务提供商纷纷推出自己的BI软件，如Oracle、微软、IBM公司、国内的金碟公司等均大力开发和推广BI软件。与此同时，一些商业企业、制造企业也在积极应用BI软件，为其决策提供有价值的服务。 企业热衷于BI，首先源于BI自身的优势：一是迎合了企业的需求。根据最新一期美国《财富》杂志的分析，BI能够运算大量信息，然后为企业找出市场趋势、经营上的问题，以及发现市场新机会。而这正是企业一直以来都在寻找的软件。世界零售业巨大沃尔玛，通过对顾客购买资料的分析，发现将啤酒与尿布摆放在相近的区域销售时，两者的销量均会大增，于是在商品陈列时按照这一布局摆放商品，促进销售。这个“啤酒与尿布”的故事，其实就是沃尔玛运用BI进行分析的结果。又如一家食品公司去年春天发现，顾客对樱桃口味冰淇淋的抱怨爆增，他们认为冰淇淋内的樱桃含量太少。于是，该公司运用BI软件找出了问题的源头：冰淇淋盒子上的照片反映的是含较多樱桃的冰淇淋，给顾客产生了误解。该公司将照片更换之后，抱怨就不再出现了。二是为企业提供的决策支持效果明显。BI由于是基于对企业一手资料的分析，因而对企业的决策效果显著。比如，美国红罗宾汉堡连锁店购买了一套BI软件，为企业追踪营销活动成果，并监督每家分店的汉堡销售情况。结果红罗宾很快就发现自己浪费了太多钱购买一种白色酱料，而这种酱料其实根本没有人吃。于是红罗宾决定自己研发酱料，不再向外购买。三是能让企业所有员工自己进行资料分析，从而发现问题。这是原先一些决策支持软件所不具备的功能。一直以来，只有信息或统计人员懂得如何在成堆的信息与数据里，产出厚厚一叠的商业报告，通过会议或简报的形式与大家分享。现在有了BI就不同了，它能让每个人都有能力独自进行商业分析。一般而言，BI软件会将海量信息进行分类，让相关信息聚集在一起，如财务的归财务，存货归存货。等到需要特定信息时，你就可以用BI软件去搜寻你需要的信息。比如，美国钉书针公司的财务副总裁在使用BI软件一年内，就发现公期以来在陈列规划上所犯的错误。通过调整后，五年以来，公司净利一直以12%的速度增长。四是，BI软件的价格相比ERP、CRM等来说不算高，而且安装上线也只需要几个星期的时间。企业时下比较热衷BI的另一个主要原因是数据搜集、数据挖掘已为BI提供了良好的基础，企业对BI的需求上升。一直以来，很多行业的信息化都集中在前端的数据搜集方面，随着企业信息技术的不断发展，企业已经积累了大量的业务数据，企业内的各级人员都希望能够快速有效地从这些大量杂乱无章的数据中获取有意义的信息，决策者希望能够利用现有数据指导企业决策和提升企业竞争优势，这种需求推动了数据仓库的发展。同时，人们越来越认识到，日常的业务应用生成了大量的数据，这些数据若用于决策支持会带来显著的附加值。若再加上行业分析报告、的市场调查、评测结果和顾问评估等外来数据，上述处理过程产生的效益可进一步增强。所以说，商业智能近年来逐渐成为热点可说是企业信息化发展到一定程度的必然。BI正是以数据仓库为基础，由数据仓库来汇总这些信息，为BI的应用提供支持。
3．BI的应用状况
对于BI的应用，几乎每个企业都需要，但大规模的市场分析主要集中在竞争激烈的生活消费品行业和零售业以及金融服务业,如银行、保险等。这此行业使用BI可以立竿见影地带动销售。这一点可能在零售业表现最为明显，比如北京燕莎望京购物中心运用BI后成效显著。该公司运用IBM公司开发的BI系统，通过顾客分析系统，为及时调整商品的品类和价格定位、调整和监控供应商的经营行为、及时订货补货以及总体经营定位等提供了科学的依据。BI的应用远不仅仅如此，还可应用于以下几个方面：
①客户关系管理。尽管每个公司对CRM的定义都不一样，但对CRM能够帮助企业鉴别、吸引和留住有价值的客户这点，业界已成共识。一个企业理解客户、影响客户的捷径是通过不断地获得与客户相关的信息，利用BI应用进行客户划分、客户行为分析、重点客户和潜在客户发现等来了解客户，进而为客户提供个性化服务和交叉销售，从而提高客户的满意度和持久度，为企业赢得市场机遇。
②盈利分析。对于一个企业来说，扩大市场占有率、增长利润是它的主要目标。哪类产品对利润总额贡献最大？哪个分支机构为企业带来较好的收益？采用何种的销售渠道更佳呢？要回答这类问题用普通的分析方法也许可以得出答案；但更加深入的问题是为什么会是这样？以及业务该如何拓展？产品如何组合可以带来更大的收益呢？这些是现代企业发展需要认真考虑的问题，也只有BI系统才可能帮助解决的。
③降低成本。商业智能可以很方便地实现多数据源、非一致性数据和各种不同用户的数据访问和分析需求，实现真正的企业级报表的制作、分发和再加工，降低IS成本。
④其他方面。事实上，商业智能的应用非常广泛，也可以为您解决诸如：风险性分析、信用等级评定等问题。
4．常见的BI工具及其使用情况
4.1 BRIO Intelligence
Brio Intelligence是一种成功的商业智能解决方案，它考虑了整个企业，提供一个完备的、集成的决策支持平台，支持信息的发布、分析和各种决策支持。它提高了企业信息的价值，改善了企业的性能，为企业提供了竞争优势，其丰富的功能包括企业报表、分析报表、强大的服务器、特殊的查询、OLAP、分析应用工具等。
与其它商业智能软件不同，Brio Intelligence集成了查询、分析、报表功能于一体，并为各种平台下的客户/服务器方式和Web方式的用户提供一个统一的界面。通过这套方案，IT人员花在管理上的时间将大大减少，用户也可以迅速进入角色，找到自己所需要的信息。
Brio Intelligence提供友好的用户界面进行数据提取和决策支持，其报表、图表、旋转的设计都是直观的、兼容的，这就使得各个层次的用户都可以自然地融入到产品中去，他们可以很快地找到信息，并能通过计划任务与报表批发功能与同事共享信息。使用Brio Intelligence系列产品，可以达到企业的"商业智能化"并提高信息技术组织的效率。信息技术人员可以让用户利用分析和报表的功能获得他们所需的信息，而不会失去对信息、数据完整性、系统性能和系统安全性的控制。
Brio Intelligence的设计思想是：为IT而建立，为用户而设计，充分利用现有技术。也就是说，Brio Intelligence为企业的IT人员提供一个功能强大的工具，管理企业的用户，分发企业的信息，减少烦琐的日常事务。Brio为用户提供直观友好的界面，通过简单的操作完成复杂的查询和分析工作。Brio Intelligence的产品采用了最新的技术，并且与现有的技术融为一体，充分地利用了企业现有的技术投资。
Brio Intelligence是唯一提供完全的离线分析的解决方案。Brio强大、轻便的在线分析处理（OLAP）引擎通过创建为在线或离线的分析所设计的紧凑的、动态的数据立方体（Datacube）而对内存和性能进行优化。数据立方体被存储在Brio Intelligence文件中，可以迟些在飞机上、在家里--在任何需要的时间和地点进行分析和产生报表。为了最大化交互式分析，用户可以通过电子邮件、文件服务器、打印机或Web将含有报表、分析和数据集的Brio Intelligence文件发送给其他人。接收者不仅可以查看当前的结果，而且还可创建新的分析和报表来回答他们自己的问题。
平衡的服务器和客户机体系结构 在Brio Intelligence解决方案背后的真正的力量，是它如何平衡并最大化在客户机和服务器系统资源之间的关系。这一独特的、可伸缩的多层式体系结构利用服务器的能力和客户机的计算能力来提高网络的效率，它提供给用户紧凑的、强健的、应答的查询、分析和报表工具，而信息技术人员则管理强有力的"推"/"拉"（push/pull）服务器。该多层式体系结构可使Web客户从数据库中"拉"出数据，而服务器产品可通过电子邮件、打印机和网络"推"出报表给用户。与此同时，IT人员可监视查询通信量、控制数据库、设定轮询频率和管理安全性。
4.2 COGNOS
Cognos是面向企业的业务智(BI)和绩效计划软件的全球领导者。公司的解决方案可以通过实现计划和预算、绩效度量和监视、报表和分析等管理环节的关键步骤来提高调整企业绩效。Cognos是唯一能够在一个完整的解决方案中为这些重要的管理活动提供支持的公司。Cognos的这种解决方案可以跨 CPM—企业计划、计分卡和业务智能的所有几本组件。2007年11月，IBM宣布将以50亿美元现金收购Cognos。故又称IBM Cognos。
Cognos是在BI核心平台之上，以服务为导向进行架构，是唯一可以通过单一产品和在单一可靠架构上提供完整业务智能功能的解决方案。它可以提供无缝密合的报表、分析、记分卡、仪表盘等解决方案，通过提供所有的系统和资料资源，以简化公司各员工处理资讯的方法。作为一个全面、灵活的产品，Cognos业务智能解决方案可以容易地整合到现有的多系统和数据源架构中。
Cognos展现的报表基于统一的元数据模型。统一的元数据模型为应用提供了统一、一致的视图。用户可以在浏览器中自定义报表，格式灵活，元素丰富，而且可以通过Query Studio进行即席的开放式查询。Cognos还具有独特的穿透钻取（Drill Through）、切片（slice）和切块（dice）、以及旋转（pivot）等功能，使分析人员、管理人员或执行人员能够从多角度对信息进行快速、一致、交互地存取，从而获得对数据的更深入了解，有效地将各种相关的信息关联起来，使用户在分析汇总数据的同时能够深入到自己感兴趣的细节数据中，以便更全面地了解情况，做出正确决策。
Cognos强大的报表制作和展示功能能够制作/展示任何形式的报表，其纯粹的Web界面使用方式又使得部署成本和管理成本降到最低。同时Cognos还可以同数据挖掘工具、统计分析工具配合使用，增强决策分析功能。
2007年11月，IBM宣布将以50亿美元现金收购Cognos，因此故又称IBM Cognos。IBM收购Cognos以后，目前cognos产品主要有： Cognos TM1 9.4 、Cognos 8 Planning、 Cognos 8 Controller、 Cognos 8 BI 、Cognos Express 、Cognos Now 、Cognos 8 Go! 、Cognos 10 BI 、Cognos 10 Go! 、Cognos 10 Controller 、Cognos 10 Business ViewPoint 、Cognos TM1 9.5 、Cognos 10 Planning。在此只介绍其中的代表产品—Cognos Express。
IBM Cognos Express 是一套完整的商业智能与计划解决方案，您可以购买完整的产品，也可以基于特殊功能的需求而购买部分产品，并随着未来的发展轻松的进行扩展。 IBM Cognos Express 有效地集成了三项产品：IBM Cognos Express Xcelerator，IBM Cognos Express Reporter，及 IBM Cognos Express Advisor 。
①IBM Cognos Express Xcelerator--- 基于 Microsoft Excel 的计划与业务分析
通过一个功能强大的记忆分析引擎，IBM Cognos Express Xcelerator 转换常用的电子表格以进行实时的分析、报告与计划；另一方面，IBM Cognos Express Xcelerator 扩展了我们所熟知的 Excel 界面，使商业用户操作起来更方便与快捷，由此有效地提高企业的商业洞察能力，适时地采取行动优化业务。
②IBM Cognos Express Reporter--- 自助式服务报表与即席查询
IBM Cognos Express Reporter 帮助商业用户通过完整的自助式报表和即席查询功能访问、修改和创建报表； IBM Cognos Express Reporter 能够将正确的信息传送到正确的用户接口，以满足所有商业用户的需求。
③IBM Cognos Express Advisor--- 自由分析和可视化
通过 IBM Cognos Express Advisor，用户可以轻松地从原始数据转入到高影响的分析和可视化工作，以实现数据精密的可视化分析、直观的向上钻取、向下钻取、信息的抽取和分离。 IBM Cognos Express Advisor 通过一种功能强大又快速的记忆分析引擎，以写回的方式转换数据，执行“假设”场景建模，实现业务最优化。
5.结论
BI系统为企业提供的不仅仅是系统的产品、工具和功能，更重要的是向企业交付的是一整套解决问题的方案，即真正意义上的管理思想。BI的关键是从许多来自不同的企业运作系统的数据中提取出有用的数据并进行清理，以保证数据的正确性，然后经过抽取（Extraction）、转换（Transformation）和装载（Load），即ETL过程，合并到一个企业级的数据仓库里，从而得到企业数据的一个全局视图，在此基础上利用合适的查询和分析工具、数据挖掘工具、OLAP工具等对其进行分析和处理（这时信息变为辅助决策的知识），最后将知识呈现给管理者，为管理者的决策过程提供支持。
参考文献
[1] 韩家炜.数据挖掘：概念与技术下载本文
