修筑道路时有时候要跨越河流或山谷，这时就必须建桥梁或涵洞；兴修水库必须筑坝拦水。而桥梁、涵洞孔径的大小，水坝的设计位置与坝高，水库的蓄水量等，都要根据汇集这个地区的水流量来确定。汇集水流量的面积称为汇水面积。
由于雨水是沿山脊（分水线）向两侧山坡分流，所以汇水面积的边界线是由一系列的山脊线连接而成的。如8-10所示，一条公路经过山谷，拟在m处架桥或修涵洞，其孔径大小应根据流经该处的流水量来决定，而流水量又与山谷的汇水面积有关。由图中可以看出，由山脊线bc、cd、de、ef、fg、ga与公路上的ab线段所围成的面积，就是这个山谷的汇水面积。量测该面积的大小（可用方格法、平行线法、解析法、求积仪法），再结合气象水文资料，便可进一步确定流经公路m处的水量，从而对桥梁或涵洞的孔径设计提供依据。
确定汇水面积的边界时，应注意以下几点：
1、边界线（除公路ab段外）应与山脊线一致，且与等高线垂直；
2、边界线是经过一系列的山脊线、山头和鞍部的曲线，并与河谷的指定断面（公路或水坝的中心线）闭合。下载本文
