欲了解日本，必先了解武士道。
武士道是日本文化精神的核心，对日本民族的性格影响颇深。在与日本进行了长达数十年的反侵略斗争之后，武士道这个词对于我们中国人来说称得上“臭名昭著”。但从历史研究和对外了解的角度上来看，对武士道进行剖析和研究也是十分必要的。
1．武士道的内容
武士道包括两部分：①武士、②武士制度。
什么是武士？
武士产生于日本的平安时代（794年~1192年）。武士的形成是与天皇为首的集权制的瓦解和庄园制的发展相关联的。大化改新（自6年始）以后实行的征兵制随着集权制的衰落而日益松弛，素质一落千丈。正在此时，日本各地庄园新起。庄园地主，也就是领主开始分离一些农民去训练，建立自己的私人武装。这样单一意义上的武士诞生了。
什么是武士制度？
随着领主的私人武装不断扩大，从11世纪初开始逐渐形成了超越庄园范围的地区性武装集团。无数分散的武士聚集在一起，统一指挥，组成武士团。武士团具有极强的以宗教和主从为基础的宗族观念。它要求武士要在战场上武勇和对主人献身。朝廷无力地方势力的叛乱，不得不借助各地武士之力，武士进一步得到的承认，成为日本的统治阶级。
2．武士道思想
武士道思想起源于日本的镰仓幕府时代（1192年~1333年），后经江户时代（1603年~1867年）吸收儒家和佛家的思想形成的。就如同所有民族吸收外来思想的过程一样，这些外来吸收的元素也经历了其本土化的过程。最初，武士道还是倡导忠、诚、信、义、廉耻、名誉的。但这些来自儒家和佛家的元素并不能满足武士道的要求，于是，日本的神道教填补了这些空白。
武士道初期的发展，主要理论背景是中国的朱子理学。一些日本的儒学家将武士道理论系统化，规范化，终于成为整个武士社会准则。但是对于儒学，中国强调的是“仁”，而日本则以“忠”为核心。“忠”，也就是对武士宗主的无限忠诚。为了“忠”，日本武士可以做出反人道的行为。
武士道的另一核心是禅学。武士生为战斗，随时为主公而死。而日本多火山地震，这一系列因素使武士具有强烈的危机感。因此武士需要禅学的顿误来调和生死。同时，禅学的神秘主义倾向和审美情趣也给武士带来了巨大的影响。在武士心中，禅学空洞虚无的人生观被放大，成为武士漠视他人生命和自己做出违背人性之巨的借口。
武士道思想包括：义、勇、仁、礼、诚、名誉、忠义。
“义”是武士准则中最严格的教诲，要求武士必须遵守义理和道德。
“勇”要求武士具备敢作敢为、坚忍不拔的精神，同时要有高强的武艺。
“仁”使武士不至成为黩武主义的武夫，而要具有宽容、爱心、同情、怜悯的美德。
“礼”不仅仅是风度，更是对他人的情感和关怀的外在表现。
“诚”要求武士保持诚实，同时要摆脱来自诸如商人阶层之类的诱惑。
“名誉”的意识包含着人格的尊严及对价值明确的自觉，它要求武士为了名誉而愿意付
出一切，又要具有分清是非保持忍耐和坚忍的品行。
“忠义”具有至高无上的重要性，它是存在于各种境遇中的人们关系的纽带，忠于自己
的主人是武士必须恪守的信条。
仅凭武士道思想内容的字面解释，我们很难想象出武士道的无情和残忍。事实上，武士道真正的面目远远没有上面描绘得那么美好。
从某种意义上来说，武士道的精髓就是果断地死，毫不犹豫地死。一般人对生命的执著在武士看来是毫无价值的可怜行为。武士认为只有死是真诚的，其他功名利禄虚幻的。当一个人舍弃功名利禄，以死来回报主公，这才识世界的真实。武士道标榜的是精神上的超越，要求心理上先能战胜自己，才能在实践中战胜别人。只有“不要自己的命”，方能要“他人的命”。武士的自杀并因为输不起，也不是因为我们观念中因为失败感到羞耻而自杀。武士自杀是因为他们感到自己已经尽到最大努力了，自己的心愿了结了。自杀对于武士来说是一种满足。可以说武士道是反人道的，是人类的糟粕。
3．武士道的法西斯化
日本在明治维新（自1868年）过程中，民粹主义（注）思想泛滥。已经被扭曲的武士道再次经历了一次暗变。在明治维新中日趋没落的武士道在国家中找到了力身之地，成为军国主义侵略扩张的工具。日本法西斯势力将武士道的“忠”从对宗主的忠扩大到对天皇的忠，他们将天皇神话，鼓吹日本民族优越论。“为天皇尽忠”等思想很好的反映了武士道的法西斯化。武士道本来就崇尚为主杀戮的非人道观，“武士道就是对死的觉悟”。法西斯主义与武士道在日本的结合，给被日本侵略的人民带来了深重的灾难。
结语
武士道至今还在深深地影响着日本和日本人的生活。不论是从了解日本研究日本的角度，还是报着对自身未来负责的态度，我们都应该系统地，全面地，辨证地研究武士道，研究日本，研究中日关系，造福两国人民。
注：民粹主义(Populism，可译为平民主义)是在19世纪的兴起的一股社会思潮。民粹主义的基本理论包括：极端强调平民群众的价值和理想，把平民化和大众 <书上定义〉化作为所有政治运动和政治制度合法性的最终来源；依靠平民大众对社会进行激进改革，并把普通群众当作政治改革的唯一决定性力量；通过强调诸如平民的统一、全民公决、人民的创制权等民粹主义价值，对平民大众从整体上实施有效的控制和操纵。
参考书目：
《日本论》 戴季陶 著
《日本与日本人》 小云八泉 著
《武士道》 新渡户稻造 著
《菊与刀》 露丝·本尼迪克特 著
《周作人论日本》 周作人 著
《叶隐闻书》 山本常朝 著
《最后的武士·荣誉与毁灭》 特恩布尔 著
