很早很早以前，杭州还是一大片干涸的海滩。周围几十里内见不着一条小河，也找不到一条小溪。住在这里的老百姓，每天都要担着水桶到老远老远的地方去挑水。他们光为这点点水就日愁夜愁，从来没过上一天开心的日脚。
老一辈人，有的就知道灵隐后山里有股清泉，因为被一道很厚很厚的石壁挡住了流不出来。多少年来，曾经有好些年轻人上山去过，想把那道石壁凿穿，可是都没有成功。慢慢地知道的人也就少了。
后村有个小伙子名叫水儿，从小没爹没娘，是他老爷爷抚养长大的，从六岁起，他就跟着老爷爷一起去挑水，至今已经整整十五年了。这一天，是水儿二十岁的生日，老爷爷为他下了一大锅面，祖孙两个快快活活地过了一天。到了晚上，老爷爷将水儿叫到面前，把灵隐后山有股清泉的事一五一十地告诉了他。水儿听了很高兴，紧紧腰带，捋捋袖子，就去把平时几个要好的小伙子叫拢来，大家商量着一道儿上山去凿石壁，一定要使这股清泉流进村里来。老爷爷见水儿有这么大志气，高兴得掉下眼泪，连夜准备干粮，明天一早好让孙儿上山。
第二天，水儿他们一伙十个人，带着铁锤、凿子， 准备上山。临走，老爷爷对小伙子们说：“你们去凿石壁，要一口气凿下去，如果停下来，它又会长成原来的 样子，那就白费劲啦。还有，石壁凿穿时，里面有股石浆喷出来，喷到身上，会把人凝成石头的。你们千万当心，要记住啊！”水儿他们一边答应，一边就上山去啦。
他们到了山上，马上就动手凿石壁。凿呀，凿呀，从三月清明凿到五月端阳，凿子短了一截，双手都起了血泡，那石壁还没凿通。有四个小伙子说：“也许是老爷爷记错地方啦，这儿哪会有什么清泉！还是回去用水桶挑吧。”说着就自己回去了。
剩下水儿他们六个，从五月端阳又凿到八月中秋，凿子又短了一截，手上结满了厚茧，可是石壁仍然没有凿通。有两个小伙子说：“一口气凿到底，谁知道要凿到什么时候呀，家里也该回去看看啦！”说着说着，也回去了。
秋天过去，冬天来了，山上雪落得有半人多深，西北风呼呼叫，象尖刀一般地刺人。水儿他们四个一口气 也没松。凿呀，凿呀，一直凿到了第二年春天，杜鹃花开得红艳艳的时候，那石壁已经凿进去很深很深了。
这一天是三月三，水儿突然听见石壁那边有汩汩的响声，他把耳朵贴近石壁一听，不由得惊叫起来：“啊！泉水！这是泉水流动的声音呀！”
大家也都高兴得跳起 来了。水儿回过头来向伙伴们说：“你们快点走开，石浆 就要喷出来啦！”可是谁也舍不得离开那里。水儿见大家不肯走，急得大声叫道：“你们再不跑开，我就停下不凿啦！”大家听他这么说，生怕他真的停下来，弄得前功尽弃，只得四散跑开。
这时，水儿打下最后的一锤，只听得“轰隆隆”一 声巨响，石浆喷了出来，把水儿凝成一个三丈多高的石人！接着，一股清清的泉水，顺着山谷汩汩地流了下 来，流过村子，灌在海滩边的一块洼地里，洼地被灌得 满满的这就是现在的西湖。 从此，这一片地方再也不愁没有水啦，水儿凿过的那座山，后来人们就称呼它为“石人岭”。
