——by Tracy Wong 原文：【郑武公、庄公为平王卿士。王贰于虢，郑伯怨王。王曰：“无之。”故周郑交质。王子狐为质于郑，郑公子忽为质于周。王崩，周人将畀虢公政。四月，郑祭足帅师取温之麦。秋，又取成周之禾。周郑交恶。
君子曰：“信不由中，质无益也。明恕而行，要之以礼，虽无有质，谁能间之？苟有明信，涧溪沼沚之毛，苹蘩蕴藻之菜，筐筥錡釜之器，潢污行潦之水，可荐於鬼神，可羞於王公，而况君子结二国之信，行之以礼，又焉用质？《风》有《采蘩》、《采苹》，《雅》有《行苇》、《泂酌》，昭忠信也。”】
《周郑交质》是《左传·隐公三年》中极短的一篇，读来却别有一番感触。本篇叙事用类似白描的手法，寥寥几十字，刻画出了周王室的衰微和诸侯国的强横，更由互为“交质”这一举动，讽刺了周末年荡然无存的“信”和“礼”。诸侯之间互相提防戒备、弱肉强食的局面展现在我们面前，引发我们思考缘由、思考解决之道。
有史考说春秋之乱始于此“周郑交质”，而孟子云：春秋无义战。本篇的文末照例，有“君子曰”：“信不由中，质无益也。明恕而行，要之以礼，虽无有质，谁能间之？”——信用不发自心中，盟约抵押也没用。诚然，信用是交友的根本，国无信不强，民无信不立。
由史及世。今天各国、各方势力之间的争斗比之春秋战国，不得不说，有过之而无不及。周朝的鼎盛之礼也早被大众遗忘，况且就算今日仍礼盛，真能诚如《周郑交质》所传达的不信交质亦无用，信则不交也无碍？我是有所怀疑的。
首先，资源的有限和人性的利己，是不可否认的事实。由此，所谓“礼”和“信”是建立在资源相对丰富和人心趋同和善的基础上。再者，人类缺乏共同的目标，各种不确定因素和人心的变数难以把握。而现在有一些人一味的是古非今，这也是不对的。基于以上，我对“信”“礼”造就太平盛世持悲观态度。情势在不断变化，我们应该积极地从现实出发，寻求有效措施，而不能照搬古法，更不能搞历史倒退。
森林法则弱肉强食的严酷是我们必须直面的。大自然最稳定的进化状态是生态平衡，而人类世界最合适的进步方式就是和谐。
中国古代讲求“和而不同”，西方哲学里也有“对立产生和谐”的观点。我们现在讲的和谐是辩证唯物主义的和谐观。社会生产力要发展，以满足人类所需，在此过程中，我们要正视出现的各种问题，承认不同，以包容的心态，为全人类的进步各尽其能，各得其所，而又相得益彰。
由此而来的辩证的和谐社会才是一个稳固的适宜人类发展的社会，而非单纯的“礼”“信”约束下造就的乌托邦。下载本文
