常见的说明方法有下定义、分类别、举例子、列数字、作比较、打比方、摹状貌、画图表、引资料等。
分类别：是根据形状、性质、功能、成因等方面，把事物或事理按一定的标准分成若干类别，然后逐一加以说明的方法。分类别的说明方法可以全方位、多角度地说明事物或事．理，能够使说明更有条理、更加清楚。如：我国名胜古迹十分多。诸如泰山，黄河，故宫，孔府，普陀山，明孝陵，香格里拉等。
举例子：为了说明事物的情况或事理，有时列举一些既通俗易懂又有代表性的例子来进行说明。举例说明可以通过有代表性的例子，清楚、真实、有力地说明事物或事理。如：晕能预示天气。比如，在地区，出现晕就代表将要下雨。——《看云识天气》
列数字：数字有约数和确数，不管哪一类数字，都能起到更准确、更具体地说明事物或事理的作用。值得注意的是表示年、月、日的不是列数字。如：赵州桥非常雄伟，全长50.82米，两端宽9.6米，中部略窄，宽9米。
作比较：选择有外在或内在联系的事物进行比较。作比较包括类比和对比，同类事物的类比是为了说明相同点；不同类事物的对比，是为了突出不同之处。运用作比较的说明方法可以化深奥为浅显，变复杂为简明，可以更清晰、更鲜明地说明事物，增强说明效果。如：春天的雨细腻柔媚，夏天的雨粗犷热烈。
打比方：是借助大家熟知的事物，取其相似之处运用比喻的修辞手法进行说明。其作用是增强说明的形象性、生动性，使抽象的事物变得更具体。如：石拱桥的桥洞成弧形，就像虹。
摹状貌：为了使被说明对象更形象、具体，可以进行状貌摹写，这种说明方法叫摹状貌。如：这些石刻石狮子，有的母子相抱，有的交头接耳，有的像倾听水声，有的像注视行人，千态万状，惟妙惟肖。——《中国石拱桥》
画图表：是指用示意图、表格、插图等来说明事物。画图表对文字说明起到帮助作用，增强了说明的直观性，使事物的特点一目了然。
下定义：是用一种基本固定的判断格式，简明地对说明对象的本质属性加以概括的说明方法。下定义的说明方法能够起到准确简明地说明事物的本质特征的作用。
作诠释：从一个侧面，就事物的某一个特点做些解释，这种方法叫诠释法。
引资料：为了使说明的内容更充实具体，可以引资料说明。引资料的范围很广，可以是经典著作，名家名言，公式定律，典故谚语等。
