中元节的由来
"中元'之名起于北魏，是道教的说法。依据古载：道经以正月十五是"上元'，为天官赐福日;七月十五是"中元'，为地官赦罪日;十月十五是"下元'，为水官解厄日。据《修行记》记载："七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士于是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。'因此，在七月十五日这一天，民间都会预备丰富的牲礼，祭拜地官大帝及祖先。
中元节是道教与中国传统民俗相结合的产物，二者能够相应，主要是基于同一宇宙观：即天、地、水三界，被神格化为天官、地官、水官所统辖的三界府署。民间通称的"三界公'，便是以三官泛指三界众神。
中国东汉末年，天师道便已综合前道教期的宇宙观，首过需上"三官手书'，分别投于天、地、水中，表示向三官忏悔罪过，以祈求平安。经受六朝时期的进展后，三会日与三元思想结合，在唐代官方的提倡下，上元、中元、下元等三元日定型化，成为祈福纳吉、祭祖拜神的三元节日，皇帝率百官参加节日仪式。唐、宋以后，三元日成为民俗节日。
中元节时，道教宫观，如地安门火神庙、西便门外白云观等为了祈祷"风调雨顺、国泰民安'每年按例举办"祈福吉利道场'。由于惧厉的心理，民众于日常生活中复合儒、佛、道三教，将农历七月十五的中元节称为鬼节，称农历7月为"鬼月'。
佛教传入后，佛教中也有一种追荐祖先的超度仪式，称为"屋兰玛纳'(印度话ULLAMBANA)，也就是"孟兰盆会'。孟兰盆的意义是倒悬，人生的苦痛有如倒挂在树头上的蝙蝠，悬挂著、苦不堪言。为了使众生免於倒悬之苦，便需要诵经，布绝食物给孤魂野鬼。此举正好和中国的鬼月祭拜不谋而合，且佛教也是在农历七月十五这一天进行超度法会，因而中元节和孟兰会便同时流传下来。
中元节习俗
祭祖
民间信任，祖先会在七月半返回家中探望子孙，所以需要祭祖。这种祭祖行为是慎终追远、固本思源的传统伦理的一种体现，是一种感德祖先文化传统。时逢小秋的农作物收获，也正好把丰收的喜悦与祖先共享，祭拜的仪式一般在七月中旬傍晚时分进行。平常日子要对先人祭拜，一般都不动先人的牌位。到"七月半'祭祖时，则要把先人的牌位一位一位请出来，恭尊敬敬地放到特地做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶饭。因各地习俗略有差异，因此过节的方式也不尽相同，过节时间上也会有差别。
烧纸
中元节日中，民间俗信行为中，最为突出的是烧纸。据传奇，阳间的纸就是阴间的钱，人们烧纸就是给亡故的先辈亲人送钱。通常上坟烧纸时要留下几张，到十字路口焚烧，目的是给无家可归的野鬼一些施舍，它们就不会再去抢劫送给其祖先的钱了。
祭祀土地
七月半，民间还盛行祭祀土地和庄稼。将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上。传奇可以避开冰雹攻击，获得大秋丰收。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。定襄县民俗将麻、谷悬挂门首。
祈丰收
七月半施祭与祈望丰收又常联系在一起。施孤之夜，家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做"布田'(插秧)，插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰登。
吃鸭
全国许多地方都会选择在七月半吃鸭子，因鸭在水中游，取其河灯普渡祈祷之涵意。也有说法是"鸭'就是"压'，是谐音，吃鸭子是为了压住"魂灵'，这说法有点牵强，由于许多地方"鸭'与"压'不同音。东莞人一般会吃莲藕煲鸭。
中元节上坟有什么讲究
1、时间讲究
从墓地风水学的角度，扫墓时间最好选择在阳气比较旺的时候。建议在午时即11-13时期间扫墓，由于这个时间段是一天中阳气最盛之时。最好是在下午三点前完成扫墓拜祭，最忌讳在17时之后扫墓。
2、花束预备
从古至今，祭祀上坟扫墓，最普遍的就是白色的花，而古代把菊花当作寄予之花，有思念和怀念的意思。因此，白色菊花是最适合的上坟扫墓的花。假如没有特别的状况，最好不要用带有浓郁香气的艳丽颜色的花，以免给人不敬重死者的印象。
3、扫墓穿着
在扫墓的时候，建议不要选择黑色衣服，以免招惹阴气。但是也不要选择穿红色，或黄色等颜色艳丽的衣服，否则给人一种不敬重逝者的感觉。因此，最好是选择穿素色衣服比较相宜。另外，建议不要买鞋，由于"鞋'与"邪'同音，买鞋会招惹邪气，影响运势。
4、扫墓步骤
扫墓之前，首先要剪除坟丘上全部的杂草，修理陵墓四周，然后往坟上添些新土陪护，最终开头烧香纸、倒酒供奉开头祭祀。祭祀的步骤：修正墓地上香上肉敬酒拜祭送别。祭祀的先后挨次：父亲、母亲、长男、长女、次男、次女
5、扫墓建议
避开扫墓高峰;留意随身携带的物品;带有小孩的家长更要照看好孩子，避开小孩因玩耍而丢失;留意防火，确保平安，文明祭祀，用鲜花代替焚烧纸钱、香烛以及燃放鞭炮祭扫，这既是对亲人的最好的祭祀，又削减了消防隐患。 下载本文
